Розария, нахмурившись, протянула руку вперёд. На конце её посоха вспыхнул небольшой огонёк, осветивший помещение мягким золотистым светом. Картина, открывшаяся их взглядам, заставила всех замереть.
Они находились в большом каменном зале, вдоль стен которого стояли витрины с древними мощами. Некоторые из них были покрыты бархатными тканями, другие обрамлены золотом и серебром. Пыль покрывала пол и каменные колонны, а запах ладана витал в воздухе, словно сохранившийся здесь с давних времён.
– Это что, крипта? – шёпотом спросил Орфей, его голос дрожал. – Мы случайно попали в какую-то церковь?
Лоран нахмурился, осматривая помещение. Его взгляд задержался на одном из стеклянных ящиков, внутри которого лежала тонкая кость, сверкающая, как жемчуг.
– Выглядит жутковато, – произнёс он. – Зачем нам хранить такие вещи?
Розария, нахмурившись, шагнула к двери, находящейся в конце зала.
– Тихо, – сказала она, прислушиваясь. – Там кто-то есть.
Она прижалась ухом к холодному дереву, вслушиваясь в звуки. За дверью не было слышно ничего подозрительного.
– Похоже, там пусто, – сказала она и, тихо выдохнув, произнесла заклинание, чтобы отпереть замок. Щелчок, и дверь медленно открылась.
За ней открылся длинный проход, вдоль которого стояло множество дверей. Справа винтовая лестница уходила наверх, теряясь в темноте. Лоран шагнул вперёд, оглядывая пространство.
– Что это за место? – пробормотал он.
– Похоже, мы в подземных помещениях какого-то храма или церкви, – тихо сказала Розария. – Но почему тут так пусто? Где все?
Они начали подниматься по винтовой лестнице. Скрип деревянных ступеней гулко отдавался в тишине. На полпути наверх их шаги замерли. Они услышали приглушённые голоса. Розария жестом велела остановиться.
– Ты ж моя принцесса! Что за тон и манеры эти, твой нрав нужно исправить. Пастор поцеловал? Лазил под сарафан? Не сопротивляйся, дитя, всё во славу Творца! – голос звучал ласково, но в нём чувствовалась угроза.
Они услышали слабый, еле слышный женский голос, будто кто-то пытается сопротивляться. Затем мужской голос вновь заговорил, уже громче:
– Ах ты, непутёвая недотёпа, съешь их, добавь к серой рутине цветов оттенков.
Послышался звук чего-то металлического, будто кто-то открыл крышку сосуда. Девушка вскрикнула, но её быстро заставили замолчать.
Розария застыла, её лицо исказилось от сдерживаемого гнева. Лоран нахмурился, готовый было рвануть наверх, но Розария схватила его за руку.
– Что-то тут не так, – прошептала она, переглянувшись с Лораном и Орфеем.
– Мы просто уйдём? – прошептал Орфей, его голос был полон возмущения. – Ты хочешь сказать, что мы даже не попытаемся помочь ей?
Розария посмотрела на него строго, её голос прозвучал холодно, но решительно:
– Пока не время. Мы ничего не знаем об этом месте и о тех, кто там наверху. Мы не можем просто ворваться туда и всё испортить.
Орфей не ответил, но его взгляд говорил о явном несогласии. Лоран, хотя внутри у него всё кипело, стиснул зубы и кивнул.
– Уходим, – коротко сказала Розария, поворачивая обратно в коридор. – Но мы ещё вернёмся.
Они направились в противоположную сторону, стараясь не шуметь. Орфей время от времени оборачивался, будто не хотел упускать эту ситуацию. Лоран молчал, но в голове его мысли клубились, словно буря. "Что здесь происходит? И как мы можем остаться в стороне?"
Проходя по коридорам подземелий, Лоран, Розария и Орфей то и дело открывали массивные двери. За ними обнаруживались склады, заваленные старой утварью, ритуальные комнаты, где странные символы и пятна на каменном полу говорили о проведённых здесь обрядах, и даже помещения, которые лучше было бы не находить вовсе. Лоран заметил, как Розария всё больше хмурилась, а Орфей старался не смотреть на то, что попадалось им на пути.
