Господи, да скорее бы уже…
Нет, нет, только не сегодня. Еще немного, пожалуйста!
Ночной звонок мог означать лишь одно: срочно приезжай, она умирает. Или… уже…
Он даже не сразу сообразил, кто такая Надя Полевая и почему ему звонит ее мать. Потом дошло.
Надька пропала? Куда она могла деться? Вроде ведь домой поехала. Он так и сказал. Да, гуляли днем, потом разъехались, больше ничего не знает.
Сердце все еще билось в ребра, никак не желая успокаиваться. Сон разлетелся осколками. Монотонный шелест дождя за окном не успокаивал, наоборот наждаком обдирал нервы. Мысли бродили по кругу, как усталая цирковая лошадь.
В детстве Паша считал себя везунчиком. Родился в любящей состоятельной семье. Мать – известная оперная певица, отец – удачливый бизнесмен, старший брат сделал головокружительную спортивную карьеру, жил в Канаде, играл в хоккей в НХЛ. Все давалось легко, как по щучьему веленью. Учился отлично, любил читать, сам пробовал писать. Поэтому и на филфак пошел. Академическая филология – это для тех, кому не надо думать о заработке. С его финансовой подкладкой такой проблемы точно не было.
Что еще? Спортом занимался, не как брат, конечно, чисто для себя, чтобы хорошо выглядеть. Друзей хватало, девчонкам нравился. Шмотки, клубы, путешествия с родителями – все было. И вдруг словно проклял кто-то.
Сначала заболела мать. Потом не сложились отношения в универе. Вроде и пальцы не гнул, не пытался выпендриться, но одногруппники подчеркнуто сторонились. Прибился к компании унылых лузеров – только потому, что с ними была она.
Алиса…
Паша сам не мог понять, как его угораздило в нее влюбиться. Да нет, это даже не любовь была, наверно, а самая настоящая болезнь, наваждение. Она ему не слишком-то и нравилась. Ничего в ней не было такого, что могло привлекать. Ни красоты, ни ума, ни легкого характера. Самая обычная девчонка, не за что глазом зацепиться. Глуповатая, скучная, даже поговорить особо не о чем. Но почему-то тянуло к ней со страшной силой. Именно Алиса была королевой его соло и самых горячих снов, а наяву за два года даже поцеловать ее не удалось ни разу. Она словно отталкивала одной рукой, придерживая другой.
Да его и придерживать не надо было. Будто кто-то привязал к ней веревкой. Пытался встречаться с другими девчонками, даже переспал с одной третьекурсницей, но это не помогло. Наоборот, стало хуже. Наверно, Паша, не раздумывая, отдал бы несколько лет жизни, лишь бы Алиса принадлежала ему. Но вот никто не брал.
На этих мрачных мыслях он все-таки уплыл в сон – рваный, как рэгтайм. Какие-то незнакомые улицы в прозрачном сумраке белой ночи, чьи-то шаги и голоса, какие-то люди, заунывно поющие в темном помещении с низким потолком. А потом Паша оказался у подножья лестницы, чугунные ступени которой поднимались на площадку и раздваивались на два спиральных крыла, завивающихся вокруг зеленых колонн к высокому белому куполу.
- Если правильно выберешь лестницу, твое желание исполнится, - тихо сказал кто-то за спиной.
Паша резко обернулся, но никого не увидел. Послышалось?
- Нет, не послышалось, - рассмеялся невидимка, словно читал его мысли.
- Любое желание?
- Абсолютно любое. Но оно должно касаться тебя. Или близких людей. Не мир во всем мире.
- А разве мир во всем мире меня не касается? – удивился Паша.
- Ты тратишь время на пустые разговоры. Выход из Вечности скоро закроется.
