Проехав по Комсомольскому проспекту, машина свернула на Вторую Фрунзенскую и остановилась в указанном Быстровым месте. Дальше они пошли пешком, не подозревая, что их на дальней дистанции цепко ведут агенты «Холодной Звезды», а в подъезде дома с прибежищем батурийца ожидает крайне неприятный сюрприз.
- Послушай, Глебушка, - сказала Ваала, замедлив шаг возле куста сирени, зелеными лапами нависавшего над аллеей. – У меня дурное предчувствие. Похожее было в этом… - она мотнула головой, разбрасывая светло-соломенные волосы и не в силах вспомнить город, - где мы столкнулись с чекистами.
- В Ростове, - догадался Быстров.
Галиянка обладала фантастическим чутьем на слежку и присутствие сотрудников спецслужб, проявлявших к ней интерес. В ее способностях землянин убеждался много раз, и много раз этот необъяснимый навык спасал им жизнь.
- Может быть люди полковника Иванцова вычисли нас по сигналу с моего браслета? – предположила она, бросая будто случайные, но очень внимательные взгляды на прохожих на тротуаре и детскую площадку. – Может такое быть?
- Исключено. Откуда у них аппаратура приема пир-волн? – отверг Быстров, выронив пачку сигарет и наклоняясь за ней так, чтобы видеть отрезок аллеи до поворота на Фрунзенскую.
- Тогда где-то рядом «Холодная Звезда». Все-таки не терпится свести с нами счеты за Ариетту, – Ивала подмигнула пристианцу и полушепотом добавила: - Не напрягайтесь, господин Лиэри. У вас вид, будто правую руку судорогой свело. Неужели вы думаете, таким образом удаться выхватить быстрее пистолет? – она слегка прихлопнула его по плечу и рассмеялась.
- Если вы считаете, что на встречу с Крулу можно опоздать, то разумнее для подстраховки вызвать катер с «Тирату», - отозвался пристианец. – И, госпожа Ваала, не подумайте, будто я трус. За годы службы во флоте я достаточно пережил: горел в изъеденном мьюронным пламенем крейсере, трижды участвовал в десантировании в самое пекло, с небольшой группой защищал аванпост от спецпехоты кохху. Знаете, что представляет пехота этих насекомых-убийц?
- Как трогательна ваша история! – галиянка хохотнула, внимательно поглядывая на парней возле мотоциклов. - А я полгода назад вместе с пехотой кохху брала резиденцию нынешней императрицы. И стреляла этой суке прямо в висок из парализатора. Правда пехота кохху была ненастоящей, и тот выстрел в дурную голову Ариетте, товарищ Быстров принял словно выстрел в собственное сердце. Так же, было? – она повернулась к капитану и сообщила: - Без шуток, мне не нравится та черная машина.
Глеб мельком взглянул на микроавтобус «Фольксваген» с тонированными стеклами: он стоял между вторым и третьим подъездом дома, где располагалась логово Крулу.
- Пойду первой, - сказала галиянка. – Вы на тридцать шагов сзади.
- Если в машине агенты милькорианцев, они не рискнут здесь напасть, - рассудил Быстров. – Это тебе не «Сосрт-Эрэль», где они полные хозяева. Наиболее удобный для них участок – подъезд дома.
- Я тоже так думаю, - галиянка ускорила шаг, двигаясь беззаботно словно девочка на веселой прогулке.
- Остановите ее. Мы не можем подставлять ее под удар первой, - сжимая кулак, произнес Лиэри. – Извините, капитан, это не по-мужски.
- Здесь имеет значения не половая принадлежность, а личные навыки, - отозвался Глеб, стараясь держать обозначенную Ивалой дистанцию. – Если случиться что-то неприятное, то у нее выжить шансов больше, чем у любого из нас.
