– Что? – хмуро спросила я.
– Тебя пугает возможность новой встречи с опасными тварями или само пребывание в этом месте?
– Не имеет значения!
– Имеет. Ответь, пожалуйста.
– Я не люблю подземелья и пещеры, вот и все.
– Почему?
– Константин…
– Почему, Тенья? Ты ведь сама рассказывала, что когда была маленькой, гуляла по пещерам.
– Зато потом обходила их десятой стороной.
– Потерялась? Или встретила кого-то, кто напугал тебя?
– Да, встретила, – чувствуя, как начинают трястись руки, ответила я.
– Нежить?
– Свою судьбу. Царевич, хватит мучить меня расспросами! Мое прошлое тебя не касается, так что оставь его в покое!
– Нет…
От тихого голоса у меня озноб по спине прошел, а Константин развернулся и двинулся дальше. Я чувствовала, как из самых потаенных уголков души медленно поднимается злость. Вместо того чтобы остановиться и успокоиться, я выругалась и поспешила догнать царевича, собираясь высказать все, что о нем думаю.
– Кощей! – срываясь на шипение, окрикнула я.
– Слушаю?
– Хватит лезть в мою жизнь!
– Я еще даже не начинал.
– Однако уже успел достать! Я требую, слышишь, требую, чтобы ты перестал копаться в моем прошлом!
– Пока я не выполнил свою часть сделки, у тебя есть возможность ограничить меня. А вот после… Ты сама согласилась стать моей.
– Я согласилась уйти от хозяина и перейти на службу к тебе, – хмуро глядя на царевича, произнесла я.
– Уверена? – Его губы изогнулись в подобие улыбки.
– Что ты сделал?
– То, что давно хотел, но это мы обсудим гораздо позже, когда выберемся отсюда.
– Ну уж нет! Я хочу знать сейчас! – пробурчала я, а затем схватила царевича за руку, пытаясь остановить.
Только вместо этого неожиданно оказалась впечатанной в стену, всем телом чувствуя тепло, исходящее от мужчины. Гордо задрав голову, давая понять, что нисколько его не боюсь, я попыталась вырваться. Тщетно. Он держал крепко, вглядываясь в мое лицо и отчего-то улыбаясь. И это бесило сильнее всего!
– Отпусти меня!
– Нет.
– Константин, убери руки!
– И не подумаю, – царевич потихоньку склонялся к моему лицу.
– Только попробуй…
Но моя угроза его не впечатлила. Он продолжал медленно наклоняться, явно собираясь меня поцеловать. Не было ни единой возможности освободиться, уклониться и сбежать. Только стоять и беспомощно смотреть в изумрудные глаза, которые с каждым мгновением разгорались все сильнее.
– Костя, не надо… – жалобно попросила я, но голос подвел, превратив слова в беззвучный шепот.
А затем…
Звон, от которого по всему тоннелю пошла вибрация, отражаясь от стен, вызывал боль в ушах. Отскочив друг от друга, мы переглянулись, и, не сговариваясь, поспешили вперед, чтобы узнать, что же это было. Источник звука оказался в нескольких десятках шагов, за большой каменной дверью, испещренной старыми символами. Осторожно приблизившись, Константин сначала долго вслушивался в воцарившуюся тишину, а затем все же решил открыть проход.
– Что это? – тихо спросила я, когда из-за толстой каменной двери хлынул яркий свет.
– Энергетические шары, – ответил Костя и кивнул наверх.
А там, под высоким потолком, действительно летали сгустки энергии, собранные в причудливые коконы. Сталкиваясь друг с другом, они осыпались на землю снопами искр и золотого песка, от которого все вокруг было в разводах. Ступив под своды пещеры, мы с интересом рассматривали узоры на стенах, медленно продвигаясь вперед.
