Аяко открыла несколько папок с полок и разложила их на столе.
– Вот фотографии всех жертв, – сказала она, показывая на один из снимков. – Ты был прав, Ито. Эти люди пересекались с Юки, хотя мы этого не ожидали. Они все принадлежали к одной группе – возможно, именно в клубе «Кармора» их связи зародились.
Ито взял одну из фотографий и внимательно посмотрел на лицо девушки. Она была на одном из снимков, сделанных Мичи. Её тело было найдено в парке через несколько месяцев после смерти Юки.
– Это она, Мурата Кумико, – тихо сказал Ито, показывая на фотографию. – Та самая девушка с фотографий, где она была рядом с Юки.
Аяко кивнула, задумчиво просматривая другие файлы.
– И этот парень, Кобаяси Наото тоже был среди них, – сказала она, указывая на другого молодого человека на фото. – Все они были убиты, и это началось после смерти Юки. Значит, её смерть стала катализатором для чего-то большего.
Ито медленно кивнул, чувствуя, как его напряжение нарастает.
– Кажется, Юки не просто оказалась случайной жертвой, – проговорил он. – Возможно, её смерть была частью чего-то более масштабного, и все остальные погибли из-за того, что знали или были причастны к тому же, что и она.
– Но кто их убивает? – задумчиво спросила Аяко. – Если это ритуальные убийства или какой-то заговор, то почему все жертвы появляются только после её смерти?
Ито задумался, его мысли бешено вращались в поисках ответов.
– Возможно, убийца устраняет свидетелей, – предположил он. – Людей, которые знали слишком много или могли быть связаны с Юки после её смерти. А Харада был центральной фигурой. Он явно был важной частью этой группы, если не её лидером.
Глава 6. Следы на пальцах
Они оба понимали, что времени было мало. Нужно было срочно выяснить, кто стоит за этими убийствами, и остановить следующую смерть, пока ещё не стало слишком поздно. Время близилось к двум часам ночи, когда Ито и Аяко завершили свои поиски в архиве. Ито, чувствуя, как усталость давит на плечи, предложил:
– Уже поздно. Давай вернёмся в отель и продолжим завтра.
Аяко молча кивнула, и они направились к выходу. Ночь была тёмной и тихой, улицы пустыми, словно город затаился, ожидая чего-то зловещего. В отеле царила тишина, нарушаемая лишь отдалённым гулом кондиционеров. Ито быстро принял душ и лёг в кровать, но сон никак не приходил. Его мысли беспрестанно возвращались к делу – к Юки, к группе людей из клуба, к Хараде и тем загадочным убийствам. Он прокручивал в голове все детали, которые им удалось собрать за этот долгий день. Вопросы нарастали, словно снежный ком: зачем кто-то начал убивать людей после смерти Юки? Что общего между жертвами? И какую роль во всём этом играл Харада? Лежа в темноте, Ито пытался найти ниточку, которая могла бы связать все убийства в единую картину. Его мысли перескакивали от одного факта к другому, пока, наконец, он не вспомнил одну странную деталь, упомянутую в материалах по делу Юки. Её пальцы… Некоторые из них были приклеены к ладони. Этот факт тогда показался незначительным, словно простой элемент улик, но сейчас, в глубокой тишине ночи, он вдруг обрел странную важность.
«Что это могло значить?» – думал Ито, снова и снова прокручивая в голове ту деталь. Обычное убийство редко сопровождается подобными аномалиями. Приклеенные пальцы казались какой-то жуткой символикой или попыткой передать сообщение.
Ито сел на кровати, его глаза, несмотря на усталость, не закрывались. Это была не просто случайность, и он чувствовал, что ключ к разгадке был совсем рядом. Может быть, убийца хотел что-то сказать, или это было частью какого-то ритуала?
