Теневой Раб - страница 2

В одно мгновение пролетели сотни лет. Снег отступил, обнажив старую дорогу. Холодные мурашки пробежали по спине Санни, когда он заметил человеческие кости, усеявшие землю. Мгновение спустя кости исчезли, и на их месте под звон цепей появился караван рабов, движущийся задом наперёд вниз по горе.

Время замедлилось, остановилось, а затем возобновило свой обычный ход.

[Претендент! Добро пожаловать в Заклинание Кошмара. Приготовьтесь к вашему Первому Испытанию…]

«Что… что это, чёрт возьми?»

Шаг. Ещё шаг. И ещё один.

Тупая боль пронизывала кровоточащие ступни Санни, пока он дрожал от холода. Его ветхая туника была почти бесполезна против пронизывающего ветра. Главным источником мучений были запястья: сильно натёртые железными кандалами, они отзывались острой вспышкой боли каждый раз, когда ледяной металл касался его содранной кожи.

«Что это за ситуация такая?!»

Санни посмотрел вверх и вниз, заметив длинную цепь, вьющуюся по дороге, к которой через небольшие промежутки были прикованы десятки и десятки людей с пустыми глазами – таких же рабов, как и он. Впереди него размеренным шагом шёл мужчина с широкими плечами и окровавленной спиной. Позади него парень вороватого вида с быстрыми, отчаявшимися глазами тихо матерился себе под нос на языке, которого Санни не знал, но почему-то всё равно понимал. Время от времени мимо проезжали вооружённые всадники в доспехах старинного образца, бросая на рабов угрожающие взгляды.

Как ни крути, дела были очень плохи.

Санни был скорее озадачен, чем напуган. Правда, эти обстоятельства не походили на то, какими должны были быть Первые Кошмары. Обычно новоизбранные претенденты оказывались в сценарии, который предоставлял им достаточную свободу действий: они становились членами привилегированных или воинских каст, имея полный доступ к необходимому оружию, чтобы хотя бы попытаться справиться с любым конфликтом.

Начать как бессильный раб, закованный в кандалы и уже полумёртвый, было настолько далеко от идеала, насколько это вообще возможно.

Однако Заклинание было в равной степени и об испытании, и о равновесии. Как говорил старый полицейский, оно создавало испытания, а не казни. Так что Санни был почти уверен, что в качестве компенсации за этот ужасный старт оно вознаградит его чем-то хорошим. По крайней мере, сильным Аспектом.

«Так, посмотрим… как это делается?»

Вспомнив популярные веб-комиксы, которые он читал в детстве, Санни сконцентрировался и подумал о словах вроде «статус», «я» и «информация». И действительно, как только он сосредоточился, в воздухе перед ним появились мерцающие руны. И снова, хотя он не знал этого древнего алфавита, смысл, стоящий за ним, был почему-то ясен.

Он быстро нашёл руну, описывающую его Аспект… и, наконец, потерял самообладание.

«Что?! Какого хрена?!»

Имя: Безсолнечный.

Истинное Имя: —

Ранг: Претендент.

Ядро Души: Дремлющее.

Воспоминания: —

Отголоски: —

Атрибуты: [Предначертанный], [Метка Божественности], [Дитя Теней].

Аспект: [Храмовый Раб].

Описание Аспекта: [Раб – бесполезное ничтожество без навыков и способностей, достойных упоминания. Храмовый раб – то же самое, только встречается гораздо реже.]

Безмолвный, Санни уставился на руны, пытаясь убедить себя, что ему, возможно, просто мерещится. Не мог же он быть настолько невезучим… верно?

«“Бесполезных Аспектов не бывает”, чёрта с два!»

Как только эта мысль появилась в его голове, он сбился с шага и споткнулся, своим весом потянув за собой цепь. Парень вороватого вида позади него тут же заорал: