Глава 3: Врата и хранители
Общество Восхода было древним культом, уходящим корнями во времена, когда боги ещё ходили среди людей, а курганы считались их домами. Официально его существование никогда не подтверждалось, но слухи о нём передавались из поколения в поколение.
Основная цель общества заключалась в том, чтобы восстановить утраченное равновесие между миром людей и миром богов. Они верили, что человечество забыло своё место, отвергло старых покровителей и должно заплатить за своё высокомерие.
Каждый член Общества давал клятву: «Воззвать к забытым богам, чтобы вернуть их гнев и силу на тех, кто отвернулся от света Восхода».
Однако истинная суть их ритуалов была известна немногим. Большинство адептов верили, что они поклоняются древним силам для восстановления порядка, но лидеры знали: пробуждение Сварога – это не возвращение порядка, а конец привычного мира.
Ирина изменилась после той ночи на кургане. Если для Егора это событие стало травмой, от которой он пытался убежать, то для Иры оно оставило след более глубокий. Она часто вспоминала, как стояла ближе всех к вершине, как её взгляд встретился с тенью. И даже спустя годы она чувствовала, что та ночь стала частью её.
Ира пыталась жить обычной жизнью. Она уехала в другой город, поступила в университет, но тревожные сны преследовали её. В этих снах она видела огонь, курган и глаза – те самые, чёрные провалы, что смотрели на неё в лесу. Её не оставляло ощущение, что курган продолжает звать её.
Именно это ощущение привело её в Общество Восхода.
Как это произошло
Всё началось с безобидной беседы. Она познакомилась с человеком, который называл себя Леонидом. Он был обаятелен, умён и знал слишком много о вещах, которые Ира считала тайной. Они встретились на одном из студенческих мероприятий, посвящённых древней истории.
– Вы верите, что мифы – это просто сказки? – спросил он, когда увидел, как она разглядывает рисунок древнего славянского символа.
– Я думаю, в них есть что-то большее, – осторожно ответила она.
– Тогда, возможно, вам будет интересно узнать, что некоторые из них всё ещё живы.
Ира не знала, почему, но почувствовала, что Леонид говорит не метафорами. Она не могла объяснить, почему поверила ему, но его слова будто пробудили что-то внутри неё. Леонид рассказал ей об Обществе Восхода, о том, что они хранят древние знания и хотят вернуть утраченные силы. Ира согласилась встретиться с ними.
Ирина вошла в круг, сделанный из пепла и крови, и почувствовала, как её тело наполняется теплом. Она смотрела, как остальные шепчут слова на незнакомом языке, и не могла отвести глаз от символов, начертанных на земле.
– Ты избрана, – сказал ей Леонид, когда ритуал закончился. – Курган отметил тебя в ту ночь. Ты видела его гнев. Теперь ты можешь быть частью чего-то большего.
Ира не знала, как ответить. Она чувствовала себя странно спокойно, как будто всё это – её судьба.
Прошли годы. Ира стала одной из самых преданных членов Общества. Она верила, что они несут свет забытых богов. Но однажды на одном из собраний лидеры начали обсуждать "живого свидетеля" событий на кургане – человека, который выжил, но всё ещё несёт на себе метку.
– Егора, – сказала она тихо, услышав, как кто-то упоминает имя.
– Ты знаешь его? – спросил Леонид.
Ирина колебалась. Она не видела Егора с тех пор, как уехала из посёлка. Она думала, что он забыл про неё, как она старалась забыть о нём. Но его имя вернуло её к той ночи.
