– Мне не нужна ничья помощь! ― крикнула Алая Леди.
Ножи, поблёскивая холодной сталью вплотную приблизились к его горлу.
– Убирайся отсюда, ― прошипела девушка.
Волк понял, что был прав. Она пугала и прогоняла, но он не ощущал настоящей угрозы. Алая Леди не желала ему смерти, а, значит, Волк просто обязан был разобраться в ситуации. И для начала нужно было найти общий язык.
– Послушай… ― начал он.
Но в этот момент что-то мелькнуло, сбив нож перед ним и лишив всякой надежды на диалог. Иногда они появлялись вовремя, но иногда…
Стрела свистнула и застыла перед девушкой, после чего сломалась надвое и упала, казалось, словно у Алой Леди была пара невидимых рук! На поляну выпрыгнули Гензель и Греттель, нож и кинжал тут же вернулись к Алой Леди и застыли по обе стороны.
– Это же ведьма да? Да? Скажите, что это ведьма? ― с безумной улыбкой спрашивал Гензель.
– Это точно ведьма! ― отвечала ему Греттель. И они кинулись в бой.
– Это не ведьма… ― тихо прошептала Карил.
Но Волка занимало другое.
– Капитан! ― крикнул он, оборачиваясь. ― Она не… Я не чувствую от неё желания убивать. Что-то тут не так, Капитан.
Тем временем Алая Леди отступала, каждый раз откидывая близнецов магией, но те упорно продолжали нападать. Капитан смотрел то на Волка, то на этих двоих.
– Если бы она хотела причинить им серьёзный вред, то уже причинила бы, ― добавил Волк. ― Нам надо с ней поговорить.
Капитан должен был всё понять, прочесть между строк. И, кажется, понял. Капитан всегда отлично разбирался в людях.
– А ты сегодня невероятно многословен, ― хмыкнул Райтан и улыбнулся. ― Эй, бледные остолопы, отступаем!
– Чего? Почему? ― не поняли близнецы. Тем временем Алая Леди бросилась бежать.
– Не преследовать! ― скомандовал Капитан.
– Да почему?! ― хором воскликнули Гензель и Греттель.
– Так надо. Ладно, Волк, твой выход.
Волк кивнул, напустил на себя безмятежность, остальная команда внимательно уставилась на него. Волк не слишком часто брал инициативу в свои руки, в основном это близнецы любили драться, а Капитан устаивал переговоры.
– Ты чего это придумал? ― спросил Гензель с подозрением.
Волк пожал плечами.
– Поговорить хочу, ― ответил он, но команда продолжала смотреть. ― Позже. Вы же не думаете, что я пойду прямо сейчас? Мы только что напали на неё. Какие сейчас могут быть переговоры?
Вначале команда отправилась в соседнюю деревню, но спустя час Волк от них отделился и вернулся в лес. Ему не составило труда взять след, после чего отыскать дом Алой Леди, но нужно отдать ей должное, она умела скрывать свои следы, вот только он был ферволем, потому против него не действовали обычные приёмы. С тех пор прошёл ещё час, который Волк потратил, наблюдая за домом, словно за добычей на охоте.
Домик Алой Леди был новым и не слишком умелым, возможно, она построила его сама или восстановила старый, крышу покрывали ветки и мох. Рядом проходил небольшой ручеёк, вода текла лениво, медленно гоняя по своей поверхности жёлтые листья.
Волк вспомнил, как Карил сказала, что Алая Леди не ведьма, значит, чародейка или волшебница? Но что ей делать в таком месте? Им было не свойственно сидеть в лесу и пугать простых деревенских, обычно они жили в городах при дворе или в этом своём Городе Кристаллов. Тогда может она не человек? Нет, Волк бы понял.
Вдруг послышались чьи-то мелкие шаги. Кажется, это бежал ребёнок. Да, верно, девочка лет восьми с тёмными волосами. Она подбежала к дому и постучала. Алая Леди открыла дверь и пропустила гостью в дом.
