– Угу, – Медот равнодушно посмотрел вперёд. – Лучше бы я никогда не покидал Стену.
– Медот, то, что ты видел – самая малость. Наша планета полна чудес, на которые стоит посмотреть. Я вот мечтаю увидеть, что там, за морями.
– Я не понимаю, – Медот не слушал Тигала, – когда мы скакали туда, этой писклявой Границы не было.
– Мы по мосту её проехали, просто ты не заметил.
– Да, наверно, – Медот призадумался. – Слушай, Тигал, а там же и звери всякие шастают; и что, эти пищуньи всё время вопят?
– Нет, конечно. Они только на людей так реагируют.
– Ясно, – сказал Медот и окинул поле усталым взглядом. – А почему это поле называют «странным»? Вроде самое обычное.
– Потому что зелень тут по ночам диковинная вылезает, наши из неё лекарства всякие делают. Ещё вопросы? – спросил Тигал слегка раздражённо.
– Наши?! Да ты ведь – гайт.
– Это с чего ты взял?
– С твоей одежды.
– Да это я… стащил, чтобы из замка выбраться без приключений. Охрану обошёл, – Тигал помял рубашку пальцами. – А так, я родом из Лунного Света. У меня родители умерли, когда я был маленьким. За мной Сейта пришла и забрала с собой в замок. Там я и жил до сих пор, помощником библиотекаря.
– Ясно… – Медот вдруг помялся. – А я не умею читать.
– Как-нибудь научу; это не сложно, просто дорого. А теперь, надо перейти реку, – Тигал зашарил по карманам. – Детвора знает бесплатную переправу, но искать долго.
– Ладно, – Медот направился к реке, не услышав последние слова Тигала, а рисуя в своём воображении, как он будет учиться грамоте. Он подошёл к кромке реки и шагнул на булыжник, торчащий из воды.
Тигал нашёл, что искал. Он вытащил из кармана серебряную монету с круглым беломоритом посередине.
– А, вот. Не потерял, – обратился он к Медоту и только тогда заметил, что его уже нет рядом. – Медот, стой! – крикнул Тигал своему горе-спутнику, который намеревался сделать очередной шаг.
Медот не успел среагировать, как его накрыло волной и сбило с ног. Вода помусолила его в водовороте и выплюнула как мусор туда, откуда он ступил. Тигал замер с гитом в руке, глядя на ошеломлённого Медота.
– Медот, Вертушка не пропустит тебя, если не заплатишь, – снисходительно произнёс Тигал.
Медот выплюнул воду изо рта и закашлял.
– Кто? – пискнул он и посмотрел на речку – струи воды потянулись вверх и превратились в суровое женское лицо.
Волосы Вертушки водопадом струились с головы и убегали в разные стороны. Сдвинув брови и раздув прозрачные ноздри, она подалась вперёд. Вертушка забурлила и во все стороны погнала от себя волны, давая понять, что она не позволит им ступить на противоположный берег. Тигал поспешил кинуть ей монету. Вертушка живо вытянула водяную руку и поймала гит, после чего улыбнулась и, успокоив водную поверхность, слилась с потоком и поплыла дальше по течению.
Медот уставился на пухлощёкого всезнайку. Тигал стоял в ожидании его очередных расспросов, но заметил, что тот вперился взглядом ему за спину. Тигал замер. На его плечо легла чья-то тяжёлая рука. Тигал медленно обернулся – перед ним стоял высоченный мужчина; его лицо скрывал коричневый капюшон, а громадную фигуру – льняной плащ. Мужчина приподнял капюшон рукой, показав свои чёрные глаза и темнокожее лицо, в чертах которого было что-то хищное.
– О небеса, – прошептал Тигал, не веря собственным глазам.
– Тш, – черноглазый прижал широкий палец к губам.
Мужчина направился к реке. Он шагнул в воду, но она не намочила его обнажённые стопы – Вертушка быстро разбежалась в стороны, оголив своё дно. Шаг за шагом она прокладывала мужчине сухой путь. Он остановился на другом берегу реки, посмотрел на летящий в небо дым от костров, и зашагал к Волчьему Духу.
