Мэделин захлопнула дверь. Шум стоял в голове, давя виски огромными железными щипцами. Она будто затерялась посреди озера, а вокруг играют навязчивые мелодии и от самой девушки исходят волны энергии, отбрасывающие воду. Словно Мэд – два магнита, которые стараются сопоставить двумя одинаковыми сторонами. Состояние пугает девушку до жутких крупных мурашек.
Лихорадочным взглядом Мэттвел оглядела комнату, цепляясь вниманием за мусорное ведро. Казалось, что временное место захоронения ненужных вещей начинало гореть. Блёклые языки пламени ласкали каждый сантиметр, поднимаясь выше. Мэделин бросилась к ведёрку, сглатывая тугой ком страха. Заправив за уши выбившиеся пряди осветлённой чёлки, Мэделин сомкнула зубы, очерчивая линию челюсти. Трясущиеся пальцы со злостью опрокинули ведро, вытряхнули из него всё до последней частички.
С голодным взглядом, точно Мэд неделю и крошки во рту не держала, девушка перебирала мусор, ища лишь одно, что могло утолить зудящую тревожность.
На полу валялась ручка без пасты, порванный рисунок динозавра, ненужные шпаргалки для контрольной, растерзанная на клочки тетрадь по английскому, опустошённая упаковка сока. Среди розни листов сознание утопало, парило в невесомости, оторвавшись от реальности.
Мэттвел не обращала внимания на настойчивый лай за дверью и противный скрип, исходящий из-под когтей, соприкасающихся с деревом.
– «Её здесь нет!» – хрипел голос внутри, походя на несмазанные петли двери. Девушка запустила пальцы в растрепавшиеся волосы, царапая ногтями кожу головы.
По ту сторону раздался лай, одновременно с тем, как Мэттвел озвучила мысли вслух.
– Её здесь нет! – тембр голоса превратился в тонкую нить, рвущуюся в некоторых местах.
Мэделин рвано выдохнула, ощутив на лице одну мокрую дорожку от скатившейся слезы. Все голоса и давление в голове прекратилось, точно по щелчку пальцев, увлекая в своё небытие и боль, протыкающую мозг спицами. Мэд вытерла влажность, разозлённо растирая щёку, кашлянула и быстро встала.
Стоило двери отвориться и в дверном проёме с оглушительным лаем появился Клинтон, виляя хвостом так, что он задевал наличники.
– Милый, – Мэделин присела на корточки, гладя крупную голову пса. – Соскучился?
Ответом послужило тихое поскуливание, следом Клинтон облизал ладонь, захватывая запястье.
– Надо убрать весь беспорядок, – Мэттвел кивнула головой в сторону разбросанных бумаг. – Затем угощу вкусненьким, идёт?
Ретривер бодро подал голос, бурей врываясь в центр комнаты, затем настороженно подходя к «творческому хаосу». Собака медленно принялась нюхать вываленное содержимое. Хвост повис, на смену игровому настрою пришло низкое порыкивание. Пёс то и дело оборачивался к хозяйке.
Девушка подняла первый лист с бывшей тетради и расположила ладонь на спине, слегка почёсывая её. – Малыш, всё в порядке.
Мэделин аккуратно сгребала мусор, выкидывая в несколько раз.
Acta est fabŭla. Представление окончено.
Мэделин точно помнит, как держала в руках проклятый клочок бумаги, чувствовала шершавую текстуру, истрёпанную временем. Точно знает, о чём думала в тот миг, разрываясь между сомнений о том, как кусок с фразой попал к ней.
Но теперь ничего этого нет, никакого следа.
Данность вызывала трепет во всём теле, будоража сознание.
Родители уже дома, вероятно, смотрят телевизор, ожидая готовности ужина. По крайней мере, так предполагала Мэд, проникнувшись вкусным ароматом вишнёвого пирога при входе в дом.
