Она давно не обижалась на ядовитые слова приемной матери, а когда слышала их, бежала в объятия той, что породила ее. Река ее родная мать. И сейчас Алелия нежилась в ее тёплых волнах.
Искупавшись вволю, она выбралась на берег.
Старое платье и, правда, уже было мало, но длинные мокрые волосы прикрывали голые ноги.
Серёжа пас овец. Одна из них решила отбиться от стада и пощипать траву в другом месте. Маленький, но опытный пастух дал пинка барашку, чтобы тот вернулся в стадо.
– Безмозглое животное! – Кричал он.
Но барашек, как бешеный, помчался в совершенно другую сторону, а остальные овцы за ним!
Серёжа орал на все поле, но бараны испугались ещё больше и дали деру, пока не подоспела Леля. С ее помощью удалось усмирить буйное глупое стадо.
– Эх, Леля, это я сам виноват! – Говорил он запыхавшимся голосом. – Сглупил!
Он сел на траву тяжело дыша.
Серёжка за жаркую весну успел так сильно загореть, что напоминал маленького, но уже широкоплечего негритенка. За одно ухо Сережа поместил несколько крупных ромашек. Леля подумала, и как они не вывалились, пока братец носился как угорелый по полю. Наверное, потому что ушки у Серёжки оттопыренные.
Алелия нежно улыбнулась, рассматривая братца. И хорошо, что он такой же добрый как Павел Сергеевич. Иначе Леля бы точно убежала из дома после смерти названного отца.
Серёжа встал с травы и подошёл к сестре. Вытащив ромашки с ушей, он протянул их Алелии.
– Ты, Леля, на мамку не обижайся. – Сказал он. – Она тебе завидует просто!
Алелия забрала ромашки и обняла брата.
Тот знал, если сестра бежит на реку, значит, мамаша постаралась. Только вот зимой искупаться не удаётся. Тогда Леля выходит на улицу и гуляет…
Алелия села на камень и стала расплетать мокрые волосы. На жарком майском солнце они быстро высохли. Несколько ромашек она вплела в косы, а от последней отрывала по лепестку и что-то приговаривала.
– Гадаешь, сестрёнка? – Вдруг спросил Серёжа, который исподлобья наблюдал за ней.
– Да. – Вздохнула Леля.
Она разочарованно вздохнула: лепестки закончились не в ее пользу.
– Назар и так тебя любит! – Ляпнул Сережа.
Алелия замерла, потом густо покраснела.
– Ой! – Буркнул братец.
Он больше смутился, чем сестра. Та решила спасти брата.
– Я гадала, попадет ли ещё хоть раз мне в руки та книга сказок. – Пожала плечами Леля. К тому же она говорила правду.
– А-а-а! – Оживлённо воскликнул Серёжа.
Краснота быстро покинула его щеки. Волнение испарилось.
– Андрусон?! Которого мне на лето задавали читать ещё пару лет назад? Вот сдалась она тебе!
– Да. Только не Андрусон, а Андерсен!
– Да какая разница?! – Махнул рукой Серёжа. – Я достану ее, сестрёнка. Обещаю. – Заверил брат.
Алелия любила эти сказки: в книжке прекрасные иллюстрации, будто живые, особенно русалочка. Леля тихо засмеялась, когда вспомнила, почему братец так разволновался и покраснел. Она помнила, как в далёком детстве Крысина наказала ей пойти к Орловым и поздравить их внука с днём рождения. Она тогда очень испугалась, ведь дядя Толя ехал на тракторе по двору, а Назар в ванне плёлся сзади. А потом заорал «полундра», когда увидел Лелю. Боялся, что «утопит» ее.
Глупый, ундина не может утонуть.
