Толкование книг Нового Завета. Откровение - страница 40

Такое определение Христа должно было утешить страдающих верующих Смирны. Христос, зная, что они переживают трудные времена, напоминает им: Он – больше, чем временные обстоятельства, и они, посредством союза с Ним, тоже будут жить вечно. Даже если они примут смерть от рук гонителей, за их спиной будет стоять Тот, Кто тоже принял смерть (Евр. 2:14) и обещал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек» (Ин. 11:25–26). Иисус Христос вынес самые несправедливые и жестокие гонения (см. Евр. 12:3–4), поэтому может сопереживать и понять тех, кого утешает (Евр. 2:17–18; 4:15). Он адресует это утешительное и ободряющее послание смирнской церкви.

В Писании не рассказывается, как была основана смирнская церковь, и в Книге Деяний этот город не упоминается. Все, что мы знаем об этой общине, почерпнуто из данного послания. Предположительно, церковь была основана в Смирне во время служения Павла в Ефесе (Деян. 19:10) либо самим Павлом, либо кем-то из его обращенных.

В конце I века жизнь смирнской церкви была опасной и трудной. Город, давний союзник Рима, был центром поклонения императору. При императоре Домициане отказ приносить ежегодную жертву императору стал тяжким преступлением. Неудивительно, что многие христиане подверглись гонениям. Самым знаменитым из смирнских мучеников был Поликарп, казненный через полвека после времен Иоанна.

Греческое слово, переводимое как «Смирна», в Септуагинте используется для перевода еврейского слова «мирра» – названия смолистого вещества, которое использовали как благовоние для умащения живых (Мф. 2:11) и мертвых (Ин. 19:39). Связь этого вещества с умащением умерших прекрасно соответствует образу страдающей смирнской церкви. Подобно мирре, получаемой в результате выдавливания соков из ароматического растения, смирнская церковь, сокрушаемая гонителями, издавала аромат верности Богу. В Смирне, в отличие от Ефеса, любовь к Иисусу Христу не ослабевала. Верующие Смирны любили Его и оставались верными Ему; их ненавидели за эту верность; они подвергались гонениям из ненависти; но гонения побуждали их только сильнее любить Христа.

Смирна была древним городом, основание которого терялось в веках. Должно быть, она была основана еще в 3000 г. до Р. Х., но первые греки поселились в ней около 1000 г. до Р. Х. Около 600 г. до Р. Х. Смирна была разрушена лидийцами и лежала в руинах более трехсот лет, пока двое преемников Александра Македонского не восстановили город в 290 г. до Р. Х. Именно этот восстановленный город был Смирной времен Иоанна.

Как мы уже отмечали, Смирна была давним союзником Рима. Фактически ее жители были настолько очарованы Римом, что в 195 г. до Р. Х. построили храм, в котором поклонялись Риму. Век спустя плохо экипированной армии римского полководца Суллы пришлось столкнуться с суровой зимой. Когда о проблемах воинов Суллы объявили общему собранию жителей Смирны, те, как сообщают, собрали собственную одежду и отослали ее солдатам. Рим вознаградил верность Смирны – именно в ней, из всех претендовавших на это городов, был построен в 26 г. по Р. Х. новый храм в честь императора Тиберия. Когда землетрясение разрушило город в конце II века, император Марк Аврелий восстановил его.