Хозяйка спешно снарядила чайник, расставила узорчатые чашки, поставила на стол печенье, вафли и варенье.
– Ой, ребята, как хорошо, что вы ко мне зашли! – радовалась тётя Ира, расставляя праздничный сервиз. – Я уже так давно не принимала гостей, а тут такое счастье!
– Тётя Ира, как ваше дела? Как здоровье? – заботливо поинтересовалась мама. – Я слышала, что у вас внучка родилась?
– О, Лариса! Знала бы ты, какое это счастье! Я ведь никогда не думала, что доживу до внуков. Да… а теперь и помирать не хочется! Хочу увидеть, как Любонька в школу пойдет!
– Ну что вы говорите? – возмутился отец, – куда вам помирать? Вы что! Такая женщина, в самом расцвете! Папа расплылся в улыбке, а все дружно засмеялись.
– Ну и на том спасибо! – кокетливо улыбнулась тётя Ира. – Знаете Игорь, годы ведь берут своё. Это вам, молодым всё кажется, что здоровье будет всегда, будто, само собой. Что всегда будешь просыпаться полный сил. Что ничего не будет болеть. А оно не так. Со временем просто перестаёшь прислушиваться к новым ощущениям. К новым болям. Там начало хрустеть, там стало болеть. Вроде понемногу, а на деле в один момент понимаешь, что бах, и развалюха! По зиме вот пошла в булочную, поскользнулась. Вроде несильно, а пролежала пластом три недели. Ну что это такое? Врач приходила, прощупала, переломов нет. Говорит растяжение. Чему растягиваться – непонятно. Все мышцы то во, дряблые! – тётя Ира подняла руку и помотала расслабленной кистью, изображая дряблость.
– Ну тётя Ира, вы берегите себя! – взяла её за руку мама. – Вам еще внучку в школу вести, и выпускной праздновать!
– Ой, скажешь тоже. Ладно, чего мы всё обо мне. У вас то как дела? Раиса говорила ты так в Новосибирске и живёшь?
– Да. У нас всё хорошо. Борька вон без троек пятый класс окончил. Игорь – трудится на автотранспортном предприятии, мастером. Я в консерватории в буфете работаю. Живём пока тесновато, но скоро уже должна очередь на квартиру подойти. Так что надеемся, что в этом году новоселье отпразднуем!
– Ой вы молодцы какие! Ну слава Богу что всё так хорошо у вас. А мне Рая сказала, что письмо какое-то привезли? Кому ж письмо то?
Борька вытащил из нагрудного кармана пакетик слюды, в который аккуратно вложено то самое письмо.
– Вот – робко сказал Боря, передавая тёте Ире найденное письмо.
– Ой батюшки! – зашептала тётя Ира, сменив очки на другие, с более тонкими стёклами. – Тосечка!
Женщина прикрыла рот ладошкой, а Борька переглянулся с родителями. Уже стало понятно, что тётя Ира знала, кому было адресовано письмо.
– Что же творится, что творится… – запричитала она. – Тося Чирикова, надо ж подумать!
– Простите, тётя Ира – обратился к женщине Борька, – вы её знаете?
– Тосечка, девочка наша красавица! Не дождалась письма.
Всем троим стало ясно, что произошло что-то не хорошее, раз Тося Чирикова не дождалась письма.
– Это от жениха её письмо. Дениска его звали. Фамилию не помню, не буду врать. Господи… Сколько ж лет оно пролежало? Пятьдесят три года… Целая жизнь.
– Она умерла? – спросила мама
– Тося? – подняла взгляд от письма тётя Ира? – Да. Еще в шестнадцатом.
Тётя Ира рассказала историю, которую ни Борька, ни его родители не узнали бы ни из одного архива.
Антонина Григорьевна Чирикова, или просто Тося, жила с мамой здесь же, в Рыбацком. В нескольких домах от тёти Иры. Сейчас их дома уже нет. Его снесли в тридцатые, и на его месте возникла многоэтажка.
