– Да, но у меня есть Габриель.
– Ха! – усмехнулась она, скользнув взглядом по другу. – Ты сомнительный наставник.
– Всё зависит от компании, – невозмутимо парировал тот. – А Артём пока ведёт себя прилично.
– Пока, – повторила Элоиза с лёгким прищуром, и я в этот момент поймал её взгляд.
Я видел таких девушек. Они были мне знакомы, точнее, когда-то я даже предпочитал именно таких – дерзких, вызывающих, не скрывающих своей индивидуальности. В ней было что-то цепляющее: самовыражение в каждой детали, в её голосе, движениях, взгляде. Возможно, раньше я бы ответил на этот интерес, подыграл, но сейчас не было ни желания, ни сил. Я не хотел подпускать никого к себе, не хотел новых эмоций, привязанностей, секса – ничего. В голове было слишком много другого, чтобы сейчас включаться в очередную игру.
Я спокойно оторвал взгляд, не давая ей ни намёка на ответную реакцию, сделал ещё один глоток пива и перевёл разговор в другое русло.
Глава 4. Артем
Проснулся я разбитым.
Голова была тяжёлой, в комнате стоял лёгкий запах вчерашнего алкоголя, а сквозь неплотно закрытые шторы пробивался утренний свет, раздражающе слепя глаза. Вечеринка затянулась до глубокой ночи, но не потому, что я особо веселился – просто, когда в квартире толпа людей, уснуть не так просто.
Я медленно поднялся с кровати, провёл рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна, и отправился в душ. Холодная вода помогла прийти в себя, и спустя полчаса я уже стоял у двери, проверяя адрес в телефоне. Я одел черные джинсы, белую майку и рубашку наверх, пошел на кухню тихо, чтобы не разбудить Габриеля. Он ещё спал, растянувшись на кровати, едва прикрывшись одеялом. Ещё вечером я спросил, поедет ли он на съёмки, но тот только махнул рукой:
– У меня выходной, брат. Буду дрыхнуть, как проклятый.
Взяв свою сумку, в которой был фотоаппарат и всё самое ценное, я закрыл за собой дверь, решив не будить соседа, и спустился вниз. Такси брать не хотелось, да и смысла не было – я отлично ориентировался по картам. Поэтому, включив навигатор, направился к метро.
Город ещё только просыпался, воздух был свежим, улицы пустыми, а лёгкий гул редких машин и звуки шагов прохожих создавали утреннюю симфонию Парижа.
Офис находился в старом здании с потрёпанной временем, но стильной архитектурой. Гораздо лучше, чем если бы он располагался в какой-нибудь безликой стеклянной высотке. Мне нравились такие места – в них была история, атмосфера, аутентичность, которая, возможно, и мешала комфорту, но при этом делала пространство живым.
Я зашёл внутрь, нашёл нужную дверь и толкнул её, ожидая встретить кого-то из организаторов.
– Aaaah, enfin! – раздалось сразу же, как только я вошёл.
Невысокая женщина с тёмными волосами в каре буквально выпрыгнула мне навстречу, глаза блестели от восторга, жесты были такими резкими, что я на секунду даже замер.
– Артём! Mon dieu, я так рада тебя видеть! – тут же заговорила она, быстро шагая ко мне.
– Карин? – уточнил я, хотя вопросов не оставалось.
– Конечно, конечно! – Она взяла меня за плечи, легко встряхнула, будто оценивая вблизи. – Ты выше, чем я думала!
– А ты энергичнее, чем я ожидал.
Она засмеялась, но тут же снова заговорила, перескакивая с французского на английский:
– Твои работы – потрясающие, жюри были в восторге, я лично проталкивала твою кандидатуру, но, если честно, ты им даже не нужен был, они сразу сказали: «Да!» – она всплеснула руками. – Ты, дорогой мой, привлёк внимание ещё до того, как я открыла рот!
