Камилла.
Он помнил её предложение. Она всегда хотела играть его пару на публике, настаивала, что это поможет кампании. Тогда он отклонил её идею, но сейчас…
Николас стиснул зубы и бросил мрачный взгляд на Филлипа.
– Я знаю, кто может согласиться. Но мне совершенно не хочется связываться с Камиллой.
Филлип пожал плечами.
– Ты ведь только что сказал, что готов на любую сделку, Ник. Камилла – отличный вариант. Теперь главное, чтобы она согласилась.
Николас тяжело выдохнул, глядя в одну точку. Всё внутри него протестовало против этой идеи, но выбора не было.
– Чёрт… Ладно. Я сам с ней поговорю.
Николас сжал телефон в руке, глядя на экран с раздражением. Каждая клеточка его тела сопротивлялась этому звонку. Он нажал на вызов.
Камилла ответила мгновенно, словно только и ждала его звонка.
– Ник, дорогой, ты наконец-то мне позвонил! – её голос звучал обольстительно, слишком сладко.
Николас поморщился. Внутренний порыв сбросить вызов был силён, но мысль об Оливии удержала его. Он выдохнул и заговорил ровным, холодным голосом:
– Я согласен на твоё предложение.
В трубке повисло молчание, но он почти слышал её торжествующую улыбку.
– И… – он стиснул зубы, прежде чем продолжить. – Мне нужна твоя помощь.
Камилла рассмеялась, её голос был наполнен торжеством.
– Конечно! Всё, что угодно для моего жениха!
Николас сжал кулак. Он знал, что для неё это не просто сделка. Камилла всегда чего-то добивалась. И сейчас её азарт, её ликующий голос говорил одно – она уверена, что загнала его в угол.
– Не забывай, Камилла, – его голос стал жёстче. – Мы не настоящие жених и невеста. Это просто договорённость, выгодная нам обоим.
Она фыркнула, но моментально сменила тон на ласковый.
– Конечно, дорогой, я всё помню. – Камилла сделала паузу, словно смаковала свою победу. – Но раз ты звонишь мне, значит, у тебя всё очень, очень плохо. Выкладывай, что случилось.
Глава 23 Какая же я дура
На следующее утро новостные ленты, интернет и телевидение буквально взорвались. Заголовки кричали о сенсации: "Кандидат в сенаторы Николас Реймонд и незнакомка – тайное свидание на набережной!"
Журналисты наперебой обсуждали ночную встречу, пересматривали снимки, строили догадки. Однако к их разочарованию, сами «виновники» скандала не только не скрывались, но и открыто выступили с заявлением.
На срочной ночной пресс-конференции, организованной Филиппом, Николас и Камилла предстали перед камерами – безупречные, уверенные в себе, исполненные праведного негодования.
– У каждого человека есть право на личную жизнь, – твёрдо заявил Николас, глядя прямо в объективы. – Мы такие же люди, как и все. Разве мы не можем просто прогуляться вечером, насладиться свежим воздухом, провести время вдвоём?
Камилла грациозно коснулась его руки, всем своим видом показывая поддержку.
– Мы были возмущены, когда вчера наше романтическое свидание оказалось прервано вторжением папарацци, – добавила она с лёгким вздохом. – Ведь даже публичные люди заслуживают право на личные моменты.
Филипп знал, как сыграть на эмоциях публики, и эта пресс-конференция была продуманным ходом. Они не оправдывались – они нападали. Переворачивали ситуацию в свою пользу. Теперь пресса не просто обсуждала «тайную встречу», а говорила о безжалостных журналистах, нарушающих личные границы.
А главное – имя Оливии нигде не фигурировало. Всё было разыграно идеально.
Но одной единственной зрительнице, которая сидела перед экраном телефона в своей комнате, всё происходящее казалось настоящим ударом. Оливия смотрела на их уверенные лица, на то, как Камилла сжимает руку Николаса, и её сердце сжалось.
