Тот, кто ждет в темноте - страница 4

С трудом найдя нужное направление, Гонец вернулся к обломкам шаттла. Ночью искать дорогу он не решился.

Желудок урчал, требуя пищи. Тихон сжал пустую упаковку от последнего батончика "Зарядник+", разгладил смятый пластик пальцами. Внезапно он осознал, что не может принять решение – выкинуть фантик на землю или это будет выглядеть неэтичным.

– Мы прилетели взять все, что захотим, а тебя мучает совесть загрязняешь ты лес или нет? – Тихон невесело ухмыльнулся и с яростью швырнул упаковку в сторону. Легкий фантик описал в воздухе дугу, оседлал невесть откуда взявшийся порыв ветра и спокойно приземлился на грудь Тихону. Гонец тяжело вздохнул и обреченно запихнул мусор в карман брюк.

– Включить запись. Третий день. Из запасов были три батончика и надежда на лучшее. Последний батончик съеден, фантик надежно сохранен. Осталась только надежда – пожалуй доедим ее к вечеру, если ничего больше не добудем. Главная проблема – вода. Все это время была дождевая. Но с утра дождь закончился. Есть ручей, но воду нужно кипятить, кто знает какая здесь микрофлора. Надо поискать какой-нибудь котелок. Потом пойдем на охоту. На кого? Это вопрос. Но наверняка здесь есть съедобные небольшие животные, следы их прибывания попадаются местами. Можно было бы попробовать растения, но не видно никаких плодов или семян, видимо не сезон. Есть листья – в последнюю очередь.

Тихон достал нож, поковырял землю вокруг дерева, само дерево трогать остерегся – кто знает, как оно отреагирует. Под опавшей листвой нашлись несколько полупрозрачных жучков с длинными усиками. На вид мясистые, но не внушающие аппетит даже на голодный желудок.

– Вас мы оставим на черный день. Отключить запись.

Прежде чем начать поиски котелка, Тихон занялся телами членов экипажа. За два дня он впервые вспомнил о своих сослуживцев и теперь должен был о них позаботиться. В первый день была уверенность, что спасательная экспедиция прибудет незамедлительно. На вторые сутки была надежда, что пребывание в этом прозябшем лесу не превысит двух дней. Теперь появились сомнения, что кто-то собирается искать шаттл. Неисследованная территория и геомагнитные аномалии прибавляли трудностей в организации поисков. Но в голову закрадывались и более циничные и приземленные мысли. На Гефесте сработала система оповещения, сигнализирующая, что шаттл потерян. Датчики жизненных функций, которые есть у каждого члена экипажа, перестали передавать биометрию. Кроме одного. Да и тот, Тихон не был уверен, что работает. Устройство вставлялось в специальный порт на затылке и выглядело как стержень диаметром два миллиметра и длиной полсантиметра, связанный с нейронами продолговатого мозга. Изъять его можно было только в специальных условиях, и потому проверить его работоспособность не представлялось возможным. Но было и другое сомнение – станет ли корпорация вести сложные поиски ради одного солдата? Время шло и ответ на этот вопрос становился все менее однозначным. Тем не менее, Гонец решил переждать еще денек – будет обидно, если он сорвется с места в тот момент когда за ним прилетят спасатели. Мысли об эвакуации вызвали только горькую усмешку.

Когда все манипуляции с погибшими были закончены, Тихон занялся поисками. Он уже давно присмотрел одну алюминиевую канистру, которая использовалась для хранения всякой мелочи и небольшую квадратную емкость из ламистера назначение которой Тихон не знал. Из двух вариантов ламистер оказался пригоднее. Костер в отсутствие дождя разгорелся легко, на него легла металлическая пластина от обшивки шаттла, сверху емкость с водой из ручья. Жидкость закипела на удивление быстро и приобрела мутноватый оттенок. Тихон помешал в импровизированном котелке палкой и муть собралась в серебристые хлопья и осела на дно. Верхняя часть относительно прозрачной воды отправилась в стаканчик из под кофе, а остатки были вылиты на землю.