Император высоко ценил таланты Сперанского и сделал его своим главным советником по государственным делам. Михаил Михайлович планировал постепенную отмену крепостного права, по его рекомендациям в 1801 году был создан Государственный совет. У него появилось много противников, которые называли Сперанского французским шпионом.
В конце концов Александр I отстранил его от дел и в 1812 году направил в ссылку в Нижний Новгород. Там Сперанский отошёл от масонства. Вернулся в столицу в 1821 году. Здесь он занимался систематизацией и пересмотром законов, читал курс юридических наук сыну Николая I, будущему императору Александру II. 1 января 1839 года Николай I пожаловал ему графский титул. Вскорости, 11 февраля, Михаил Михайлович скончался.
Автор знаменитого произведения «Горе от ума», драматург, композитор и дипломат Александр Грибоедов (1795–1829) был довольно известным масоном, состоял в самой многочисленной петербургской ложе «Соединённые друзья» и относился к этому достаточно серьёзно.
Но его раздражало, что члены ложи тратят много времени на ненужные ритуалы типа «рассаживания братьев по седалищам», когда каждому церемониймейстер задаёт особые вопросы и слушает ответы, тратя на это по полтора-два часа. По его мнению, главной задачей ложи должно было быть просвещение народа, распространение русской грамоты. Свою усовершенствованную ложу Александр Сергеевич хотел назвать «Благо».
Однако по делам службы Грибоедов много времени проводил на Кавказе. В 1828 году его направили посланником в Персию. Здесь 30 января 1829 года он погиб во время разгрома посольства тегеранскими фанатиками.
Великий поэт Александр Пушкин (1799–1837) был буквально окружён масонами. Его отец, майор в отставке Сергей Львович, дяди Василий Львович и Николай Львович, многие друзья из декабристов были членами масонского братства. А сам он был принят в ложу «Овидий» 4 мая 1821 года и сделал об этом запись в своём дневнике.
Ложа находилась в Кишинёве, где поэт отбывал ссылку. Правда, его первую попытку вступить в братство относят к 1818 году, когда он собирался попасть в ложу «Трёх добродетелей», но от этого потом отказался.
Пушкин не был примерным масоном, на счётных книгах ложи, сохранившихся в его архивах, он писал стихи. Да и сама кишинёвская ложа 9 декабря 1821 года была закрыта Великой ложей «Астрея», поскольку правительство выразило недовольство участием в её рядах ссыльного поэта.
Говорили, что до ликвидации ложи Пушкин успел только отрастить длинный ноготь на большом пальце правой руки, это считалось отличительным знаком масона. В 1830 году поэт явно отдалился от масонов, почти перестал посещать место их сбора – Английский клуб Петербурга.
Некоторые исследователи жизни Пушкина высказывали мнение о том, что масоны отомстили поэту за отступничество, использовав для провокаций и дуэли Жоржа Дантеса, члена иностранной ложи. Есть мнение, что во время похорон поэта в Святогорском монастыре известный масон А. И. Тургенев бросил в его могилу белую перчатку – знак масонского братства.
Руководитель тайного Южного общества декабристов Павел Пестель (1793–1826) родился в семье генерал-губернатора Западной Сибири. Окончил Пажеский корпус, воевал и был тяжело ранен в Бородинском сражении, участвовал в Заграничном походе русской армии 1813–1814 гг.
В период и после Отечественной войны 1812 года в России особенно оживилось масонское движение. Появились даже походные масонские ложи типа «Святого Георгия». Масоны разных европейских стран тесно общались, и у многих русских офицеров всё более укреплялось критическое отношение к русской действительности.
