– Pues si[20]. Что было, то прошло. Помнишь, как Эрик сломал руку тому игроку из Лос-Анджелеса? Так бывает. Ты знаешь своего брата. Он ноет просто потому, что любит поговорить.
– Даже не знаю. Как-то это неправильно. Как будто я предам Эрика.
– Не волнуйся. Не предашь. Я бы тебе сказал, если бы так думал.
Хотелось закатить глаза, но я сдержалась и просто вздохнула.
– Ладно. Я над этим подумаю. – Фу. – До вечера, пап. Люблю тебя.
– И я тебя.
Как только я повесила трубку, Марк откинулся на сиденье, раз уж мы все равно остановились на красный свет, и подмигнул мне.
– Вот засранка, а мне ты ничего не рассказывала. Выкладывай все.
* * *
– М-да, неловко – капец, – прошептала Харлоу.
И она была права. Даже очень.
Последние пять минут вся команда стояла на тротуаре у штаб-квартиры «Пайпере», дожидаясь автобусов, которые должны были доставить нас на первую предсезонную игру, проходившую на стадионе где-то в часе езды от города.
А поскольку автобусы опаздывали, все это время мы наблюдали, как Култи ругается с кем-то по телефону на родном языке, и со стороны это выглядело… жутковато.
Ух.
– Интересно, что он говорит?
– Небось жалуется, что ему принесли слишком горячий кофе.
– Грозится освежевать их и сделать из кожи пальто.
– Или использовать их стволовые клетки, чтобы продлить свою жизнь.
Я прыснула, не сдержавшись.
– Мне кажется, он просто желает им доброго утра, а выходит вот это, – предположила Дженни.
Я коротко ей улыбнулась.
– Давайте определяйтесь, а я пока в туалет сбегаю.
Я быстро направилась к уборным первого этажа. Там никого не было, так что на все про все я потратила буквально пару минут. А когда вышла, у тротуара уже стояли три белых микроавтобуса.
Судя по тому, как девочки прижимали ладони к окнам, когда я проходила мимо, двое из них были заполнены. Зомбяки хреновы, как же.
– Давай, поднажми, только тебя ждем! – крикнула Филлис, стоящая возле первого автобуса с двумя коллегами.
Кивнув, я запрыгнула в салон и автоматом пошла к дальнему от дверей месту.
Помимо передних сидений оставалось лишь одно свободное: в самом конце, рядом с Култи. Замечательно. Култи и сетка футбольных мячей. Просто фантастика.
С трудом подавив стон и даже не закатив глаза, что точно было бы лишним, я с напускным спокойствием прошла в конец салона и села рядом с ним. Нога к ноге.
Я справлюсь. Я взрослая женщина. Я буду держать себя в руках.
Вчера после работы я долго внушала себе, что я взрослый человек и могу отбросить гордость, чтобы последовать совету отца. Просто ли это? Нет, не особо. Но нужно хоть попытаться. Забыть, что этот придурок считает меня бессовестной стукачкой, забыть о личных обидах и хотя бы попытаться отнестись к нему по-человечески.
Мысленно никто не помешает мне называть его мудаком.
Поэтому, глубоко вздохнув, я сказала себе: «Терпение. Терпение, Сэл». На зло нужно отвечать добром. Я выше этого. Точно.
Точно?
Положив сумку на колени, я посмотрела, как последние люди заходят в автобус. Как только поднялся гвалт, я собралась с духом, натянула взрослые носочки и прошептала, будто никто не угрожал лишить меня карьеры и не оскорблял моего отца:
– Может, мир?
Удивительно, но он даже ответил.
– Что ты сказала? – так же тихо переспросил он.
Он со мной разговаривал. Со мной!
Так. Он какает.
Отлично.
– Может, мир? – Я смотрела вперед и старалась лишний раз не шевелить губами, чтобы никто случайно не заметил, что я разговариваю с Королем. – Мне надоело враждовать. Я не люблю драму и не хочу, чтобы ты вечно на меня зыркал, а то нас рано или поздно заметят. Я не собираюсь болтать сам-знаешь-о-чем. Обещаю. – Я чуть не сказала «клянусь», но вовремя сдержалась. – Правда. Даже если ты окончательно меня выбесишь, это твое личное дело. Если бы я хотела тебе поднасрать, то наделала бы фотографий и сразу их продала, тебе не кажется?
