Служанки замерли, но все же нашли в себе силы вежливо улыбнуться и продолжить работу над моей прической. У них, кстати, хорошо получилось. И даже мои естественные кудри не испортили, а наоборот, подчеркнули образ. Мои волосы служанки собрали вверх, выпустив несколько прядей, и закололи живые белые орхидеи. Похоже, этот цветок здесь что-то символизировал.
До того, как заняться волосами, мне предложили ванну с ароматными маслами, помогли привести в порядок кожу на руках и освежили маникюр.
Торжественное белое платье, которое на меня надели для помолвки, отличалось изящными кружевами. Нежное и будто светящееся. А вот украшения яркие и, скорее всего, искусственные, выглядели чересчур броско и даже аляповато, и в сравнении с нарядом смотрелись дешево. С тоской взглянув на этот ужас, я не стала спорить.
Из-за долгих приготовлений я не успела позавтракать, а на обед меня уже ждали в одном из главных зданий столицы. Эвана по-прежнему не было видно. Когда за мной приехал старинный паланкин, я чуть не потеряла дар речи.
- Что это за транспорт? – удивилась я.
Роскошные носилки, из белого струящегося шелка, украшенные живыми цветами и крупными ограненными стеклянными бусинами, которые звенели на ветру, они походили на сказочный атрибут, совершенно случайно сохранившийся в век электронных технологий. Возле паланкина стояли широкоплечие красавцы, сверкая обнаженными торсами и белозубыми улыбками. «Какое счастье, что это не видит Ричард», - вдруг подумала я, представив, как бы он сейчас хмурился.
Сэм хотел заменить носильщиков своими людьми, но я запротестовала:
- Лучше отслеживайте ситуацию вокруг процессии, а свободные руки позволят вам быстрее среагировать. Внутри паланкина тоже все проверили?
Сэм кивнул, хотел было что-то сказать, но лишь еще раз поклонился и исчез из моего поля зрения.
И я вошла внутрь паланкина. Там, как ни странно, сидел Эван.
- Приветствую, - чинно наклонил голову мужчина и помог мне сесть рядом.
Затем легонько стукнул по одной из опор, и носильщики подняли паланкин. Мы двинулись по улицам столицы, а с обеих сторон нас приветствовали жители. Вновь шум, восхищенные возгласы и живая музыка, издаваемая местными инструментами. Я с усмешкой смотрела на своего будущего мужа. Он тоже оделся в белый торжественный наряд с красивыми золотистыми кистями на шнуровке. Весь его вид демонстрировал важность момента и еще сильнее подчеркивал светлые волосы. Пока я любовалась принцем, он рассматривал меня:
- Как тебе одежда и украшения? – спросил он, акцентируя внимание на последнем слове.
Я честно призналась:
- Наряд и прическа мне понравились, а вот украшения ужасны!
Эван рассмеялся:
- Сразу видно, что ты знатных кровей. Самозванка бы не заметила разницы.
С этими словами он нахально снял с меня сначала одну сережку, затем вторую. Я с недоумением наблюдала за процессом, даже не думая сопротивляться. Внутри паланкина совсем не было места для маневра, и сейчас принц мог делать со мной все что угодно. По крайней мере, снять с меня дурацкие безвкусные украшения, я и сама ему с удовольствием бы помогла.
- Разве так можно? Если бы знала, надела бы что-то из своих, - проговорила я, пока пальцы Эвана уже невесомо порхали на моей шее, едва задевая кожу.
Сняв украшения, принц отбросил их в сторону и достал из-за пазухи горсть драгоценностей:
- Вот это тебе подойдет лучше!
