В его руках я увидела изящный комплект из колье и сережек. Они были выполнены из смеси золота и платины, похожие, на сплав с того самого золотого астероида.
Увидев в глазах мою догадку, Эван кивнул, подтверждая:
- Еще один подарок для моей будущей супруги! И как дополнительное доказательство!
Он довольно ловко справился с застежкой колье, чересчур близко прижимаясь ко мне. Точно так же интимно он надел на меня серьги. Его близость мне нравилась, правда, после вчерашнего, принц не делал больше попыток поцеловать.
- Спасибо, шепнула я, - так же как и вчера, опаляя мужчину горячим дыханием, но он лишь кротко взглянул и кивнул:
- Рад, что понравилось!
Дальше мы ехали молча, кивая сквозь полупрозрачные ширмы паланкина приветствующим нас раксарианцам.
Часа два длилась процессия, и я искренне забеспокоилась, не устали ли носильщики.
Мой принц лишь хмыкнул и попросил меня не думать об этом:
- Это самые сильные мужчины королевской гвардии. Их мускулы тренированы специально для подобных торжеств. Знала бы ты, скольких моих братьев и сестер они несли таким же образом во время свадебных церемоний!
- Ого, удивительно. Ладно, но если они устанут, я бы не хотела заставлять их носить нас еще и завтра и послезавтра, - ответила я.
Но принц, казалось, рассердился:
- Если хочешь, можешь потом у каждого поинтересоваться самочувствием. И проверить их мускулы лично, потрогав каждого!
Я с удивлением посмотрела на Эвана, но ничего не успела сказать, потому что паланкин внесли на широкую площадь и зычный голос оратора громко объявил наши с принцем имена. Паланкин опустили на землю, и мы вышли, держась за руки под восхищенные возгласы толпы зрителей.
Ужаснувшись оттого, что это только полдня прошло из заявленных четырех, я погрустнела. На своей родной планете не любила такие долгие торжества, а тут что же, терпеть? Будто услышав мои мысли, Эван приободрил меня:
- Потерпи, Кирсанна! Сегодняшний день для простых подданных, в остальные дни торжества пройдут в помещениях и только для аристократов.
Я с благодарностью посмотрела на принца. Как же хорошо он притворяется, играет роль любимца народа, бережно обращается со мной, дарит украшения, несмотря на довольно бедную казну своей планеты. И даже терпит мое презрение. Неужели и вправду хочет как можно быстрее покинуть родной дом? Тогда зачем все эти старания?
Я размышляла и в некоторой степени даже восхищалась восьмым принцем, пока мы шли по площади на ее середину, улыбаясь миллионам зрителей здесь и, вероятно, где-то через мониторы экранов местных средств передачи видео. У меня даже возникла мысль, что с такой любовью к показухе, Эван отлично впишется в сообщество Ширакса. Пока я буду покорять очередную планету, он станет любимцем моего народа.
Лорды, встретившие нас в белых одеждах, тоже много и долго говорили, затем мы с принцем совершали церемониальные поклоны, и вот дошла очередь до поцелуя. Внезапно чопорный и серьезный до этого момента принц, торжествующе улыбнулся и, приблизившись ко мне, обхватил мою талию и резко притянул к себе:
- Не обижайся, моя императрица, ты сама отказалась от репетиций, - прошептал он хрипловатым голосом и, запустив вторую руку в мои волосы, а затем накрыл мои губы своими.
Его поцелуй был жесткий, страстный, совсем не равнодушный, как я ожидала. Я резко вдохнула, мой мир сузился до прикосновения его горячих губ к моим. Я уже не слышала никаких звуков, кроме бешеного биения собственного пульса, и потеряла счет времени. Неужели Эван такой злопамятный?
