Эрик только инжир из-под подушки тягал, слушая об алхимике, о шахтах, иногда качая головой в удивлении, словно чему-то не верил. Юная чародейка одни события рассказывала во всех подробностях, другие умалчивала вовсе, как, например, змеиный укус Бернхарда. Лишь иногда девушка косилась на лысого парня: мол, насколько стоит тому вообще доверять, ведь он тоже всё слышит.
– Смотри там в обиду себя никому не давай. Я посмотрю насчёт данжеона. Поспрашиваю, полюбопытствую, словно хочу туда перевестись. Разузнаю, что в камере мог бы делать безликий, добровольно забравшийся за решётку, – проговорил Эрик.
– Если только это не слишком опасно! – схватила сестрица его за плечи.
– Мы же любимчики императрицы, раз уж таким зельем накачивают… – проговорил солдат. – Да и, в конце концов, чего бы мне просто не искать, куда пристроиться? В темницу надсмотрщиком или на каменоломню. Вряд ли это у кого-то вызовет подозрение.
– Они могли бы краем уха слышать что-то, что схватили отца, но в таком полоумном состоянии… – покосилась Ассоль на лысого парня с гантелей.
– Да Верн всегда такой тетерев, – махнул Эрик рукой. – А твои новые друзья хоть надёжные? – внимательно посмотрел он сестрице в глаза.
– Скажешь тоже… Алкаш бывший стражник, цыганка, тащащая всё, что плохо лежит, гном бард не бард, а бабник заядлый… Удивляюсь, как нас самих ещё не схватили и в темницу не бросили за всякие мелочи… – фыркнула девушка.
– Обнадёжила, ёж-макарёш! – заметил ей брат.
– Ну, экс-капитан когда трезвый, то, вроде, толковый. Учил меч держать правильно… Хотя… – вспомнила Ассоль слова Нитт о его прошлом. – Ну, с нами есть настоящий соглядатай. Волшебник! Учит меня всякому-разному иногда. Работает на кого-то, кто работает на верховного жреца этого.
– Какого жреца? – опустил одну бровь Эрик.
– Ну, по бумагам который! Седовласый кошатник. Блин блинский… Как его… Старший советник, ёж-поварёш! – вплеснула руками его сестра.
– А, верховный канцлер? – уточнил солдат.
– Он, типа, да, – кивнула гостья. – Мы работаем на него как бы сейчас. Только не официально. Жалования шпионки мне не видать, походу… Я же сказала, что он нас к баронессе послал.
– Нет, не говорила, – напомнил Эрик. – Сказала, просто направились к ней.
– А! Ой! Ну, тут столько событий! Я не все точно прям подробно рассказывала… – вздохнула Ассоль.
– А куда торопишься-то? – хмыкнул солдат.
– Папу спасать! – со злости топнула девушка ему по ноге, но не сильно, пытаясь получше привести в чувство.
– Может, всё же в кадеты запишешься? Опасная компания, опасное расследование, какие-то существа с головами жуков… Слушай, отец на каторге, ты у меня одна, – обнял её брат покрепче.
– И нам надо его спасти! – напомнила стиснутая его крепкими руками сестрица.
– Ладно, будь по-твоему. Но веди себя хорошо, – строго взглянул в её малиновые глаза Эрик. – А то как дам больно по заднице! – в шутку замахнулся он. – Разделимся, как я говорил. Разузнаю всё тут, пока ты до дома с этими типами выдвигаешься. Будь осторожна. И не доверяй тем, кто не заслуживает доверия. Давай, ушки на макушке, – приставил парень ладони к голове на манер звериный ушей, чуть пошевелив ими.
– Эрик, я не маленькая уже, – рассмеялась Ассоль, вспоминая, как тот в детстве её веселил.
– Возвращайся скорее. Я заранее подготовлю прошение, схожу разузнаю, как всё это делается, если новые улики обнаружились. А ты их давай привози, раз с вами гномка-чародейка теперь из самой Академии. Слушай, а цыганка твоя симпатичная? – заинтересованно произнёс офицер.
