– По тебе и видно, что ты ищешь места, где проще, – нагрубил тот.
– Эй, друг, зачем ты так? – обратился к нему Джек.
– А ты, блондин, тоже хочешь со своим другом в защите яйца отсиживать?! – послышался голос с дальнего конца стола.
– Не твое дело, мудак! – резко ответил тот и хлопнул кулаком по столу.
– Сейчас на арене мы выясним, кто из нас мудак! – резко встав из-за стола крикнул черноволосый.
– Эй, вы там! – придя на звуки разборок крикнул стражник. – Заткните свои пасти едой и помалкивайте!
В это самое время за финалистами пришел Дарий.
– Господин! – обратился к нему Лоренсо. – Для меня нет пары, да мне она и не нужна! Позвольте мне примкнуть к отряду по защите без финального поединка?
– Это твое право, снайпер. Но боюсь, что именно в одном из поисковых пригодятся твои навыки.
– Аахах! Вот так поворот! – воскликнул длинноволосый. – Теперь тебе придется отращивать яйца, детка! Или ты не думал, почему турниры проводятся так часто? Чудовища быстро убивают свежее мясо, каждый месяц поступающее на службу! Аахаха! – зловеще смеялся он.
– Эй, друг! Не волнуйся! Я обязательно одержу победу, и мы вместе с тобой попадем в один отряд! Там я буду прикрывать тебя! – подмигнув, поддерживал его Джек.
– Хватит сопли разводить! Ей-богу, щас расплачусь! – вмешался Дарий. – Вы мужики или кто?! А ну марш все на арену, нас люди уже заждались!
Выстроившись в ровную линию, финалисты друг за другом последовали за ним.
– Не обращайте внимание на этих идиотов, – услышал Джек позади себя.
Не оборачиваясь, он повернул шею так, чтобы увидеть говорящего.
– Лысый, что сидел на краю стола, это Лари, а тот патлатый – его брат Зак, – продолжил тот.
– А ты кто?
– Меня зовут Фарел, – представился он.
– А меня Джек.
– Рад знакомству!
– Встречайте же наших финалистов и новых членов отрядов! – возвестил, как обычно, стоя в центре арены, Дарий. – Участники, слушайте внимательно правила суперфинала! На этот раз бой будет проводиться не кулаками и даже не деревянными мечами! В этот раз все будет гораздо серьезнее! Обернитесь и за своей спиной вы увидите полки, заваленные настоящим оружием! Там есть все, кроме мечей: булавы, топоры, копья, сетки с трезубцами, нун-чаки и многое другое! Нам интересны ваши навыки владения любым оказавшимся у вас в руках оружием, поэтому сейчас путем жребия мы определим вам оружие, а затем вашего соперника!
После этих слов на арену вышел стражник с двумя черными деревянными ящиками и поставил их под ноги Дарию.
– В одном из этих ящиков ваши имена, а в другом название оружия, которым вы будете сражаться. Первые пятеро, подходите по очереди и выбирайте себе пару! – разделив пополам десять человек случайным образом, позвал их Дарий.
Джек не вошел в эту пятерку и остался ждать очереди выбора оружия. Внимательно наблюдая за тем, как претенденты опускают руку в ящик, Джек словил на себе язвительный взгляд Зака и понял что к чему. Лоренсо наблюдал за всем происходящим из шатра, где ранее они ели и искренне переживал за друга.
– Так, отлично! А теперь выбирайте свое оружие и становитесь напротив того, кто является вашим соперником. Пусть судьба будет к вам благосклонна!
Джек приблизился к ящику и просунул руку. «Цепная булава, – прочел он про себя, – ну что, не самый худший вариант!» – взбодрился он и, показав стражнику бумажку, взял ее в руку. Джек встал напротив Зака, тот стоял с трезубцем и сеткой в руках.
