Друзья молча замерли. Наступила вторая стадия изумления. Первой пришла в себя, как ни странно, Мирои:
– Кажется, я знаю, какого именно специалиста! – и она рассмеялась. – Вот это да! Как же ты решилась? Ты же говорила, что знать их всех больше не хочешь!
– Жизнь повернулась такой стороной, – развела я руками, чувствуя некоторое облегчение от того, как она реагирует.
А вот Гелло новость не забавляла. Он нахмурился и будто не верил.
– Леока, как можно было на такое пойти? – наконец вымолвил он, – После всего, что…
– Мне нужен опыт! Он предложил мне работу. Временную!
– И на каких же условиях?
– Я ему помогаю, он меня учит – всё просто и честно.
– Я от тебя такого не ожидал! – парень с досадой хлопнул по столу и схватился за лоб.
Стало крайне неприятно. Так же как в прошлый раз, когда в моём доме случился скандал на смежную тему.
– Вот прости, что не оправдала твоих надежд!
– Ну подождите! – вмешалась Мирои. – Это же совсем не плохо, Гелло! Всё-таки квазиантропная охота – крутая область! И, похоже, все свои разногласия с господином Мичлавом ты разрешила!
– Вроде разрешила. По крайней мере, по поводу Ассоциации преобразования он был прав.
– Отлично! Мало ли что произошло в прошлом! Это было давно! Я за мир и полезное сосуществование!
Гелло так не считал. Скрестив руки на груди и сжав зубы, он сидел, отвернувшись, и о чём-то судорожно размышлял.
– Мне, конечно, Мичлав раньше казался страшным, – продолжала чирикать Мирои, пытаясь разрядить атмосферу, – а в последнее время даже заинтересовал, как личность! Я о нём почитала. Мне кажется, это очень хорошее знакомство! И выглядит он круто.
Я рассмеялась.
– «Выглядит круто»… – пробурчал парень. – Круто будет, если он опять тебя подставит! Ты и проект ему собираешься передать?
– Нет! – возмутилась я. – За два месяца работы я так откупаться не собираюсь!
– А вот я уверен, что он к твоему проекту и подбирается! И присвоит его себе!
– Ну почему сразу «присвоит»? – Мирои пихнула его локтем. – Где Леоке этими разработками заниматься, как не там? Наоборот, всё складывается хорошо – может быть, когда два месяца пройдут, он тебе найдёт постоянное место!
– Чтобы так же, как и раньше, ею пользоваться! Она будет ему разрабатывать, а он возноситься по карьерной лестнице! – и тон и громкость Гелло уже стали привлекать внимание.
– Да говори тише! – зашипела на него я. – О проекте никакой речи не идёт!
– Это пока!
– А что плохого, даже если зайдёт? – Мирои уже искренне смеялась над своим приятелем. – Автор всё равно она! А он может его применить. Если вы с ним поладите опять, Леока, мне кажется, это прекрасное решение!
– Спасибо! – я пожала ей ручку. – Но о проекте речи не идёт. Я, конечно, не теряю надежды это всё когда-нибудь воплотить, но как это произойдёт в итоге – неизвестно.
– Да ты понимаешь, что он тебя подкупает и заманивает?! – Гелло даже перегнулся через стол, пытаясь до меня достучаться.
– Куда? – мягко вопросила Мирои. – На официальную работу?
– Да! Чтобы пользоваться твоим потенциалом!
Я скептически усмехнулась.
– А твоим потенциалом твой начальник не пользуется?
Тут ему нечего было возразить. Будто захлопнувшись, друг бросил попытки нас переспорить.
– Сперва этот человек опять засвечивает тебя в газетах, – раздражённо говорил он, отвернувшись, – потом подсовывает тебе какие-то презенты, потом вы уже вместе пьёте. И как результат, ты соглашаешься с ним работать!
