Надеюсь, не соврала.
Верю, что ты со всем справишься. Ты обречена быть любимой и счастливой, Хельда.
Так что смирись и будь!
P. s. Расписки — небольшой бонус к земельному участку. Зная тебя, могу предположить, что ты уже организовала какое-то обрёченное на успех дело, и оно потребует много вложений. Не иди за своим одна, поручи Лису. Да, он возьмёт процент, но сумеет забрать у должников всё до копейки.
С уважением,
твой бессердечный отец".
Боги! Лин Беринский был сумасшедшим? Он и впрямь отправился в Фитоллию, чтобы узнать, за кого отдать меня замуж? “Ты достойна большего”. Ага, как же. Каждому жениху он отказывал с порога. Актур Беринский терпеть не мог охотников за его деньгами. Никогда даже мысли не допускал, что кто-то из кандидатов на руку и сердце заинтересовался мной, а не отцовским состоянием. Я ведь глупа как пробка, не разглядела бы мошенника. Вот и приходилось ему гонять мужчин едва ли не метлой.
И всё-таки он решил, что дочь достойна большего, чем пять лет брака с ненавистным стариком Кантариусом. Здорово было бы каждое утро просыпаться с надеждой, что сегодня супруга убьёт какая-нибудь особо одарённая ведьма.
— И чего рыдать? Чего рыдать, я спрашиваю?
Я вытерла слезы и устало посмотрела на полупрозрачную женщину, медленно появляющуюся на стуле. Расслабленная поза, насмешливый прищур — она будто чувствовала себя здесь хозяйкой. Точно ведьма. А учитывая способ появления, та самая, которую привязали к источнику.
— Хельда, — представилась я.
— Сирая. Отец просил передать, что гордится тобой.
— Он бы так не сказал, — грустно улыбнулась я.
— Актур сказал, что ты достала разбазаривать деньги на чужих детей. И если бы он не был уже мёртв, то сейчас точно умер бы от разрыва сердца.
— А вот так мог бы, — я окончательно успокоилась. — Давайте к делу, я очень устала. Что от меня требуется?
— Бумага, много бумаги. И ручки с чернилами.
— Зачем?
— Я не сплю, не ем и не устаю, — пояснила хранительница источника. — Но знаю очень многое. Хочу всё записать, чтобы знания не пропали.
— Научный труд — это хорошо, — кивнула я и вписала в список необходимых покупок "много бумаги и ручек с чернилами". — Что-то ещё?
— Я могла бы тоже учить детей, — неожиданно предложила полупрозрачная собеседница. — Источник не требует постоянного присутствия.
— У некоторых воспитанников просыпается магия, — прикинула я. — Возьмёте на себя базовые уроки?
— Да, с удовольствием! — ведьма снова улыбнулась. — Я люблю детей. У меня было две дочки.
А я вспомнила слова Кеннета Делири. «Ведьма, чьих детей сожгли на костре». Скорее всего, их казнили за то, что они родились такими же, как мать. Исчадиями Бездны. Потенциально сумасшедшими и безжалостными убийцами. Теми, кого истреблять нужно ещё в младенчестве.
— Мне жаль, — искренне произнесла я. — Сочувствую вашей утрате.
— Не стоит, — Сирая покачала головой. — Это было давно. Мои девочки переродились через несколько лет после казни.
— А как вы остались, если дочки переродились?
— Сдуру пообещала тому инквизитору, что буду мстить ему и после смерти, — хранительница поморщилась. — Обещание ведьмы имеет особую силу. Что уж говорить о Последнем Слове? Вот и получилось, что я искала способы отомстить, но моего обидчика уже казнили. Мой долг отдала Стана, пришлось отрабатывать. Вот меня сюда и прислали.
— Ваши дочки, — вдруг вспомнила я, с чего началась история. — Они сейчас в нашем приюте, да? Поэтому вы не сразу пришли знакомиться?
