Или же причиной тому стали оценивающие взгляды мужчин, замерших на небольшом отдалении от меня?
Я видела, как они на меня смотрели, и не сомневалась: всем одиннадцати нравится увиденное. Только вот в соответствии с правилами Отбора, придуманными моим родным отцом, очень скоро претендентов на мою руку должно будет остаться ровно десять. Вполне возможно, кто-то из них уйдет сам, но если желающих не найдется, то мне предстоит выбрать того, кто отправится домой уже этим вечером.
На этот момент из дурацкого Отбора уже выбыли я и Флор Грохх, которого этим утром я навестила в Центральной столичной Больнице. С ним все было в порядке – переломы уже срослись, лечение оплатили из денег корпорации Холста, и Флор следующим утром отбывал домой. Только вот улетать он не хотел. Долго держал меня за руку, вздыхал и говорил в том, что его чувства ко мне искренние. И он не может взять в толк, что случилось с его картом, на котором он так глупо разбился практически возле финишной черты.
А ведь мог и выиграть!
Я попыталась его утешить, но Флор выглядел расстроенным до глубины души.
Впрочем, очень скоро я знала в деталях, что именно произошло на Дарсе. Потому что в больнице ненадолго сбежала от своих ухажеров, следовавших за мной по пятам – правда, в палату к Флору их не пустили. Сказала, что мне нужно в дамскую комнату, где и вылезла через заранее открытое Винсом окно на небольшой карниз. Прошлась по нему, уговаривая себя не смотреть вниз.
Он поджидал меня на небольшом козырьке пятидесятого этажа, и я не сомневалась, что камер здесь нет. Винс никогда не оставлял следов.
- Шелл, – потянулся ко мне, я не стала сопротивляться.
Позволила себя обнять, затем, вздохнув, прижалась к его груди. Совсем как в детстве, когда искала у него утешения, если наказание Наставника казалось мне слишком уж суровым или совершенно несправедливым. Затем призналась Винсу, что не планировала проигрывать в гонках и теперь не совсем понимаю, что делать дальше.
- Мы что-нибудь придумаем! – пообещал он, зарываясь в мои распущенные волосы.
Его руки слишком уж вольготно чувствовали себя на моей спине, все норовя забраться под темную блузку. И я отстранилась.
- Кто это был? – спросила у Винса, потому что уже знала, что мой братец притащился за мной на Дарс.
- Тот, кого больше нет, – пожал он плечами. – Я его убил, Шелл! Наемник, профессионал, не оставляет следов, но я все же его выследил. Узнал, откуда он прилетел. Теперь ищу его нанимателей. Но, как ты понимаешь, никто не спешит мне навстречу с распростертыми объятиями, чтобы поделиться информацией.
- Он пытался убить меня, а не Флора, – произнесла я. – Думаешь, будут еще покушения?
Винс пожал плечами.
- Скорее всего, Шелл! Поэтому будь осторожна и смотри в оба.
Кивнула. Без сомнения, покушения повторятся, пока не убьют меня или же пока я не найду заказчика.
Но кому я понадобилась? Кому перешла дорогу?
- Думаю, дело в наследстве Холста, – заявила я Винсу, кусая губы. – Кто-то очень сильно не хочет, чтобы я его получила. Но кому это выгодно? Деньги, если я умру или сбегу с Отбора, все равно останутся в корпорации, у которой и так дела лучше лучшего!
Винс этого не знал. Пока еще не знал.
- Кто-то серьезно мутит воду, Шелл! До меня дошли слухи, что был очень большой заказ. Кто-то прилично раскошелился, чтобы подготовить беспорядки на Каскаре.
- На Каскаре? – переспросила у него.
