Сердце забилось куда быстрее. Это была моя родная планета, на которую мы улетали сразу после того, как я вернусь со свидания с Янником Леклером.
- Ну и как… Кто-то взялся?
- Взялся, – кивнул Винс. – Думаю, это вполне может быть и по твою душу.
Винсу это не нравилось, и он пообещал все выяснить. Если понадобится, привлечь еще и Сима с Пиккари.
- Ты можешь в любой момент уйти с Отбора, Шелл! Что ты там забыла? Мой долг Наставнику выплачен, теперь мы с тобой свободны.
На это я покачала головой.
- Я обязательно уйду, но не сейчас. Слишком рано, Винс! Я хочу узнать, что это сделал. И еще, мне кажется, Бирген Холст что-то пытается мне сказать. Донести до меня то, что не было в его послании. И не надо так скалиться! Да, он мертв и не успел поговорить со мной при жизни, но теперь делает это через Отбор! – Вздохнула. – Весь этот чертов Отбор неспроста!
- Конечно же, неспроста, – согласился мой названный брат. – Твой нездоровый на голову папаша хотел, чтобы ты вышла замуж за одного из этих муда…
Покачала головой.
- Все куда сложнее! Но я обязательно разберусь. Вернее, мы вместе с тобой во всем разберемся.
Последнее замечание пришлось Винсу по душе.
- Разберемся, – согласился он. – Но этот Янник Леклер, – поморщился, – с которым ты завтра улетаешь на Найхири... Если он станет распускать руки, останется без них. А еще без ног и того, чем он думает, когда на тебя смотрит.
Это вовсе не было пустой угрозой.
- Я не собираюсь выходить замуж ни за одного из них, – заявила ему. – Но и тебе не стоит смотреть на меня подобным образом. Потому что и ты можешь остаться без того, чем сейчас думаешь!
Винс насупился, затем буркнул, что мы поговорим об этом позже. Я же снова прошлась по карнизу, затем влезла в окно и вернулась к своим женихам.
В отеле нас ждал роскошный обед, а потом прилетела Минни, которой я рассказала облегченную версию произошедшего на Дарсе. Она привезла с собой целый ворох нарядов и толпу стилистов, вознамерившихся, по их словам, сделать из меня «самую желанную женщину в Галактическом Союзе».
После этого я встретились в саду с оставшимися женихами. Мне предстояло отпустить одного из оставшихся претендентов домой. По мне, я бы отпустила всех и забрала деньги прямо сейчас, но это не было предусмотрено регламентом Отбора!
Вздохнула. Что же, придется пройти и через это! Но, быть может, кто-то уйдет добровольно?
- Янник! – позвала я.
У победителя первого испытания были выгоревшие на солнце волосы, приятная улыбка и удивительно голубые глаза. Заслышав свое имя, Янник, улыбнувшись, направился ко мне по гравийной дорожке. Лайар Нойлен в своем черном траурном, вернее, парадном костюме, наблюдал за нами с явным одобрением.
- Янник Леклер, – протянула я руки, и он сжал мои ладони в своих. – Поздравляю тебя с победой! Мне несказанно приятно, что мы проведем с тобой ближайшие два дня, – пока Винс пытается выяснить, кто желает мне смерти. – Но я пойму, если ты передумаешь и захочешь отказаться.
Взглянула на него с затаенной надеждой. Может, он уже передумал и я все-таки улечу на Майори?
- Отказаться? – изумился Янник. – Я не откажусь от тебя никогда, Шеллар Холст!
Обнял меня, за что заработал кивок Лайара Нойлена. Наконец, занял место позади меня, и я почувствовала на себе его внимательный взгляд.
Янник ждал. Ждал того, чье имя прозвучит следующим, видимо, решив, что это и будет его первейший конкурент.
