Я словно окунулась в волшебное царство. Здесь все было таким настоящим, первозданным, волшебным. Вот уж где все тревоги должны сходить на нет. Да и как иначе, если перед твоими глазами безбоязненно летает бабочка, так похожая на волшебную феечку, а в двух шагах, как котик, валяется тигр, а его почесывает какой-то мальчишка?
А мой братец, судя по всему, страшно ему завидовал. Нет, конечно, не тигру. Потому что повернулся ко мне и срывающимся голосом спросил:
– Белла, можно?
И в глазах такой восторг, что я не посмела бы ему отказать. Да и не смогла бы, даже если бы и хотела. В горле образовался какой-то ком, мешающий говорить, и я кивнула. Рис умчался к животным, я даже моргнуть не успела.
– В его возрасте я был таким же беспокойным, – задумчиво произнес Мартин, глядя вслед убегающему негоднику. Благодарю, милорд, вы помогли мне прийти в себя.
– А что, с тех пор разве что-то изменилось? – насмешливо поинтересовалась я, понимая, что в компании этого человека всегда нужно быть настороже. Слишком уж он умный. Стоп! Я же не знаю, какие у него магические силы. Почему-то не успела об этом подумать. А что, если он телепат? Тогда я однозначно пропала. И разоблачение королевской сплетницы станет лишь вопросом времени.
– Я научился это скрывать, – прямо ответил Мартин, а мне под его взглядом снова стало не по себе. В голове бродили какие-то совершенно запрещенные мысли. Я, наверное, стала слишком мнительной, и теперь все время пытаюсь найти подвох. Правда, у меня есть на то основания. Слишком мало я знала о человеке, который находился рядом со мной. А он не слишком-то спешил откровенничать.
– Расскажи о себе, – тихо попросила вслух. Понимала, что что-то дельное вряд ли услышу, но то, как он это будет делать и многие другие мелочи, уже немало.
– Тогда предлагаю сделку, – тут же сориентировался он. – На каждый твой вопрос, я задаю свой. И у каждого из нас остается право отказаться от ответа.
– В случае отказа назначается штрафной – два вопроса вместо одного, – не осталась в долгу я, понимая, что эту уникальная возможность упускать не стоит. Я-то как-нибудь отговорюсь, сплетница я или кто?
– Идет! – он протянул ладонь, по которой я хлопнула, не задумываясь, скрепляя даже соглашение. А потом моя рука была перехвачена и нарочито медленно поднесена к губам. Невольно обратила внимание на то, какие у него пальцы. Сильные, длинные, тонкие. Но вырваться из его хватки было бы сложно. Даже если бы я и хотела.
– Дамы вперед, – галантно предложил он мне начать нашу забавную игру.
– Какие впечатления от возвращения в высший свет? – начала я с относительно нейтральной темы.
– Что он не настолько прогнил стереотипами, как я думал. Ты – тому прямое подтверждение, – кратко и в то же время емко сообщил он.
– В смысле? – не поняла я, удивленно распахивая глаза. – Что ты имеешь в виду?
– Это второй вопрос? – лукаво поинтересовался вредлорд, а я сердито сверкнула глазами. Он считает, это честно? Почувствовав мое настроение, Мартин перестал выделываться и пояснил:
– Ты можешь сколько угодно вспоминать про правила приличия и твердить про них, вот только периодически прорываешься ты настоящая. И это не та глупая блондинка, которой ты так усиленно стараешься притворяться. Выходит у тебя, будем откровенны, так себе. Кстати, зачем ты это делаешь?
– Это твой вопрос? – уточнила я. Утверждать, что я этого не делаю, кажется, совершенно бесполезно. Поэтому я, получив кивок, пояснила. – Так проще жить. Мужчинам легче с не слишком умными девушками.
