– Госпожа моя, – наконец проговорил он. – Твое имя…
– Что с ним не так?
– Просто тебя зовут так же, как и Серебряную Молнию.
«Надо же, а парень, несмотря на свою наивность и прямодушие, кое-что все-таки соображает».
– Ты прав, Риис, ее зовут точно также, – проговорил Антэрн, не давая подруге вставить и слова. – И причина этого проста – она и есть Серебряная Молния.
Глаза Рииса расширились, и он выскочил из кресла.
– Не может быть! Величайшая воительница Семи Королевств! Это честь, моя госпожа!
Риис бухнулся на одно колено и склонил голову.
– Ант, напомни, куда его ранили? Не в голову, случаем? – Тишайя с легким недоумением рассматривала Рииса, который, казалось, боялся даже дышать. Наконец, она вздохнула и произнесла. – Юноша, сядь, я не хочу общаться с твоим затылком.
Тот поднял голову и неловко вернулся в кресло.
– Госпожа моя, дозволишь ли ты удовлетворить любопытство?
– Да, если ты будешь говорить, как нормальный человек, – с легким раздражением в голосе ответила Тишайя.
– Что с тобой произошло? Столько слухов ходило… Я думал, что ты мертва, все так считали!
– Я решила убрать мечи в сундук, – сухо отозвалась Тишайя.
Сердце Антэрна словно сдавила грубая рука. Ему захотелось броситься к Тише, обнять ее, утешить…
Воин решительно тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
«И о чем я думаю? Как будто бродяга вроде меня имеет право быть с кем-то столь прекрасным и светлым, как она».
Антэрн в очередной раз возблагодарил умение делать лицо непроницаемым – со стороны казалось, что он просто немного задумался. Никто – и самое главное, Тиша, – ничего не понял.
– Госпожа, несколько лет назад ты пропала, а потом Красные Псы стали хвалиться, что убили Серебряную Молнию, – продолжал, меж тем, Риис.
Воительница прикусила губу и на ее лице отразилась досада.
– Они ошиблись, за что жестоко поплатились.
– Но почему ты не продолжила идти по пути меча? Ведь слава о твоих подвигах гремела по всем Семи Королевствам!
– Раны, – сухо ответила женщина.
На сей раз Риис задумался. Наконец он задал очередной вопрос:
– Госпожа, но какие раны могут остановить столь опытную и талантливую воительницу?
Лицо Тишайи исказилось от боли, и Антэрн решил уже вмешаться, но красавица жестом остановила его. Она горько рассмеялась и по локоть обнажила левую руку, задрав рукав платья и сдернув перчатку, скрывающую то, что посторонним не следовало видеть.
Антэрн знал, что сейчас предстало взору Рииса, он услышал сдавленное оханье юноши, и обида вперемешку с болью резко кольнули сердце. Он помнил сухую сморщенную плоть там, где совсем недавно была здоровая женская рука, помнил страшную рану и Тишайю, горящую в жаре, пожирающем тело. Иногда в своих кошмарах он видел, как воительница кричит, мечась по скомканным простыням, а из ее руки хлещет кровь вперемешку с гноем.
– Сколь бы ни был талантлив воин, – ледяным тоном проговорила Тишайя, – он не сумеет держать оружие, если у него перерублено сухожилие.
– Прости меня, госпожа, – упавшим голосом прошептал Риис. – Я не знал…
– Тебе не за что извиняться, – она спрятала изувеченную руку. – Любопытство в подобной ситуации совершенно нормально и уместно, но я надеюсь, что ты не станешь распространяться о том, что видел.
Риис просветлел.
– Конечно же, госпожа моя! – он потупился и смущенно спросил. – Эта рука теперь совсем бесполезна?
– Я едва могу шевельнуть пальцами, – грустно проговорила Серебряная Молния.
