Видимо, Риис был не слишком сообразительным парнем, потому что намек прошел мимо него.
– Я слышал, о чем ты говорил с вороной.
– Стало быть, стражников у твоей комнаты не оказалось?
Риис отрицательно помотал головой.
– Они утащили моих подранков из трактира, а ворона осталась.
– Надо же, какой бесстрашный человек.
– А чего ему бояться мастера меча? – удивился раненый. И тотчас же он ошарашил Антэрна просьбой. – А можно посмотреть перстень?
Мастер меча, пожав плечами, передал ему драгоценность и внимательно следил за тем, с каким благоговением Риис разглядывает ее.
– Когда-нибудь и я получу такой же, – пообещал он.
– Если доживешь до этого момента, – заметил Антэрн.
Он видел, что юноша плохо себя чувствует и держится исключительно на упрямстве. Руки Рииса тряслись, на щеках выступил лихорадочный румянец, по лбу текли бисеринки пота, но он продолжал сидеть, стиснув зубы и сверля взглядом перстень.
«Упертый парень», – решил для себя Антэрн. – «И, кажется, хочет от меня что-то».
– Слушаю, уважаемый, – произнес он.
– Что? – удивился собеседник.
– Твою просьбу.
Риис открыл рот, затем закрыл его. Потом снова закрыл.
– Уважаемый, если ты не собираешься ничего говорить, то предлагаю отправиться по своим комнатам.
– Господин Гиллир, я слышал, что ты называл меня учеником, чтобы отвадить ворону, но прошу позволь по-настоящему стать твоим воспитанником.
«Ожидаемо. И что теперь? Отказать»? – размышлял Антэрн. – «Надо бы, но не сейчас, а то этот парень будет путаться под ногами».
– Я подумаю об этом, но лишь при одном условии.
– Каком?
– Ты не будешь приставать ко мне до самого отъезда из города, а вместо этого – станешь лечиться. Если через неделю ты окажешься в состоянии не отстать от меня – подумаю.
Он видел раны юноши и прекрасно понимал, что недели для выздоровления тому не хватит, зато такое ни к чему не обязывающее предложение точно должно подействовать на парня лет восемнадцати-девятнадцати от роду.
И он не ошибся. Риис поднялся на ноги, поклонился и произнес:
– Слушаюсь, наставник.
После этого он взял свою трость и заковылял наверх, оставив Антэрна одного.
«Ну ладно, по крайней мере, с этой проблемой я разобрался», – подумал мастер меча. – «А теперь – спать. Утром примусь за дело».
***
Дни быстро сменяли друг друга, и Антэрн мало-помалу собирал сведения о доме ростовщика, проникаясь все большим и большим уважением к этому человеку. Пускай тот по какой-то причине и не держал собак, зато со стражей дела обстояли просто отлично. Не менее полутора десятков отлично вооруженных воинов неустанно охраняли жилище господина Лихата, причем двое из них постоянно дежурили в неприметных нишах на крыше. Точного числа стражников внутри дома Антэрн определить не сумел, но прикинул, что днем их не меньше пяти человек. Оставался ли кто-нибудь на ночь – было неизвестно.
Все это создавало определенные трудности, однако же, мастер меча был решительно настроен на то, чтобы пообщаться с ростовщиком, не привлекая внимания и не шумя, а для этого следовало прийти ночью и, не убивая никого, проникнуть в спальню бывшего наемника.
К шестому дню своего проживания в Триинтаре Антэрн полностью подготовил все необходимое и понимал, что станет делать, как, и самое главное, зачем. Поэтому, едва только уважаемый Дарик вернулся с аккуратно упакованным мечом Рииса и сообщил, что господин Гиллир и его ученик вольны покинуть город в любое время, Антэрн пошел на дело.
