Туанетт. Том 1 - страница 15

Она покраснела и, не сдаваясь, спросила:

– Разве я не права?

– Конечно, правы, но чувство долга всяк понимает по-своему!

– Мой дорогой, чувство долга в тяжёлую для Родины годину должно быть едино для всех, особенно для мужчин, – защищать свою землю и своих близких.

– Господин Хилков и защищает свою бабушку.

– Фи, Николай, не притворяйтесь, что вы меня не понимаете. Я и люблю вас за то, что не прячетесь за маменькину юбку, а стремитесь на поле брани!

– Вы, Туанетт, меня идеализируете!

– А вот и нет!

– Скажите, пожалуйста, мне идёт военная форма?

– О чём вы, Николай, конечно, и смотритесь в ней мужественно и прекрасно. А сейчас я приглашаю вас в сад.

Они тихонько, чтобы никого не разбудить, прокрались в сени и вышли из дома. В ночном воздухе установилась та сладостная прохлада, от которой дышалось легко. Июльская ночь задавала особенный, таинственный тон: пели цикады, квакали лягушки. Не успела наступить короткая летняя темь, и вот уже светлые тени стали ложиться на землю, с каждой минутой расширяя горизонт, и вскоре утро в полную силу заявило о своих правах.

Подъехала пролётка, и камердинер Алексей стал укладывать вещи молодого графа. Николай нежно обнял Татьяну, и тут же домочадцы и дворня стали прощаться с молодым барином. Через несколько минут Николай покинул родительский дом.

Третий Украинский казачий полк, в котором служил граф корнет Толстой, в декабре 1812-го был переименован в Иркутский гусарский полк и вскоре отправлен в заграничный поход. Граф Толстой был назначен адъютантом к генералу Горчакову-второму, который после тяжёлого ранения в Бородинском сражении выздоровел и приступил к своим обязанностям. Николаю было приказано срочно явиться в Москву. Разговоров о московском пожаре в полку было немало; одни обвиняли в варварстве армию узурпатора Бонапарта, другие утверждали: якобы из надёжных источников известно, что пожар учинили, покидая город, сами москвичи. Споры в полку по поводу Москвы доходили чуть ли не до дуэли: штабс-капитан барон Шрёк с пеной у рта утверждал, что французы не позволили бы себе поджигать город, тем более что они вошли в него без боя, а вот русские от безысходности вполне могли это сотворить!

В полку даже ходили стихи некоего Кованько, которые оканчивались таким куплетом:

– Любим мы прихвастнуть, – смеясь, заметил поручик Арнольди. – Надо сначала победить, а потом уже кричать!

– Ничего, Толстой, обязательно победим! – утверждал поручик Сухов.

В полдень граф Толстой въезжал в Москву. Споры спорами, но то, что увидел он, глубоко потрясло его. От прекрасного города, который он любил каждой клеточкой своей души, остались только груды развалин с торчащими трубами. Его очень угнетал тяжёлый трупный запах, стоявший в воздухе. Он соорудил на лице своеобразную маску, но понимал, что толку от неё мало. Неоднократные рвотные позывы останавливали его, но деться от этого смрада было некуда. Граф решил направить коня в центр, а именно к Кривому переулку, где находился его дом, надеясь, что, может быть, он сохранился.

Конь Резвый продвигался очень медленно, боясь оскользнуться и свалиться в яму. Граф с трудом узнал знакомую улицу, увидел две почерневшие колонны и изразцы с маленьким купидоном, выпускающим стрелу, которым была украшена парадная зала. Какое это было прекрасное время, когда они с Туанетт, находясь в гостиной, беседовали о будущем. И не представляли, что оно будет таким суровым. Николай вспомнил весёлый эпизод, связанный с этим мальчиком со стрелой. В залу вбежала сестра Алина и, обратившись к брату, указывая на мальчика со стрелой, спросила, кто это. Толстой недоумённо посмотрел на сестру, не зная, что ответить. Она же, счастливая, что сумела подловить брата на незнании, язвительно заметила: «Фи, какой вы, Николя, неграмотный – это же божество любви Купидон!» – и, гордая, покинула залу.