Дэвид еще раз посмотрел на Гримма, его глаза были полны страха и отчаяния. Затем он повернулся и поспешил к двери.
– Я… я позвоню тебе, – прошептал он, прежде чем выбежать из квартиры.
Гримм стоял у двери, наблюдая, как Дэвид исчезает в ночном мраке. Он чувствовал себя опустошенным. Он потерял друга. Он потерял свою жизнь. Он потерял себя.
Он закрыл дверь и повернулся к комнате. Комната была такой же, как и всегда, но теперь она казалась ему чужой. Его квартира, его убежище, теперь стала клеткой.
Он подошел к окну и посмотрел на улицу. Дождь продолжал лить, смывая все следы человеческого мира. Он ощущал себя одиноким и потерянным.
Он услышал тихий стук в дверь. Он вздрогнул. Он подумал, что это вернулся Дэвид. Но Дэвид не вернулся бы. Он был слишком напуган.
Стук повторился. Он подошел к двери и осторожно открыл ее. На пороге никого не было.
Он посмотрел вниз. На коврике у двери лежала записка. Он наклонился и поднял ее.
На записке было написано: “Иди в лес”.
Гримм нахмурился. Кто это мог быть? Как они узнали?
Он посмотрел на записку еще раз. Потом он посмотрел на себя в зеркало. Он увидел в нем зверя. Он понял, что это не случайность. Это был зов.
Он вернулся в комнату и быстро собрал самые необходимые вещи – немного еды, воды, теплые вещи. Он знал, что ему придется выживать в дикой природе. Он знал, что он больше никогда не будет прежним.
Он взглянул на свою прежнюю жизнь, на все, что было ему дорого. Затем он повернулся и вышел из квартиры. Он пошел в лес.
Первые дни в облике волка были хаотичными и пугающими. Гримм метался по лесу, не зная, что делать. Его разум оставался человеческим, но тело подчинялось животным инстинктам. Голод, жажда, стремление выжить – всё это затмевало его прежние мысли.
Он бежал, бежал без остановки, не зная куда. Он искал укрытия от дождя, от ветра, от страха. Он боялся людей, боялся других животных, боялся самого себя.
Он научился охотиться, чувствовать добычу, скрываться от опасностей. Его обоняние обострилось, слух стал острым, зрение – безупречным. Он мог почувствовать добычу на большом расстоянии, услышать шаги врага за сотни метров, увидеть малейшее движение в темноте.
Он охотился на мелких животных, питался ягодами и грибами. Еда была скудной и не всегда вкусной, но это было лучше, чем ничего. Он научился выживать в лесу, полагаясь только на свои инстинкты.
В нем проснулась дикая ярость, но и нежность, когда он находил убежище в логове, вырытом под корнями старого дуба. Он ощущал странное, щемящее чувство одиночества. Он чувствовал себя изгнанником, чужаком в этом мире.
Его человеческий разум постоянно пытался анализировать ситуацию, понять, что с ним произошло, как ему жить дальше. Он вспоминал свою прежнюю жизнь, свои увлечения, своих друзей. Он скучал по своей квартире, по чтению у камина, но физически ощущал, что это уже не его мир.
Он пытался вспомнить, что произошло в ту ночь, когда он превратился в волка. Он пытался понять, что вызвало эту трансформацию. Но его память была затуманена. Он помнил лишь боль, страх и панику.
Понемногу он смирялся с новой реальностью. Он понял, что больше не вернется к прежней жизни. Он больше не будет бухгалтером, не будет читать книги у камина, не будет ходить в парк. Он стал волком. И ему нужно было научиться жить в этом новом качестве.
Однажды, когда он бродил по лесу, он наткнулся на старый охотничий домик. Домик был заброшен, но в нем еще можно было укрыться от непогоды. Гримм осторожно подошел к домику и заглянул внутрь.
