– Кто здесь?! – крикнул он, – покажись!
В ответ раздался лишь зловещий смех, который эхом прокатился по магазину.
Внезапно, в одном из зеркал, висевших на стене, появилось слабое свечение. Сначала это была лишь еле заметная точка, но затем она начала разрастаться, превращаясь в расплывчатое изображение.
Эмилио замер, не сводя глаз с зеркала. Изображение становилось все четче и четче, пока он не увидел… себя. Но это был не он. Это было его отражение, но искаженное, злое, демоническое.
Отражение ухмыльнулось, обнажив острые зубы.
– Ты хочешь остановить меня, детектив? – произнесло отражение его голосом, но с оттенком ледяного презрения, – но ты слишком слаб. Я поглощу тебя, как и всех остальных.
Эмилио вскинул пистолет и выстрелил в зеркало. Стекло разлетелось вдребезги, но отражение не исчезло. Оно лишь стало более размытым и зловещим.
– Что это?! – завопил Грим, закрыв лицо руками.
– Это оно! – ответил Эмилио, – это существо!
Он снова выстрелил в зеркало, но ничего не произошло. Отражение лишь смеялось над ним.
– Ты не можешь убить меня, – произнесло отражение, – я не здесь. Я в твоей голове. Я в твоих страхах.
Эмилио понял, что он не может бороться с существом обычным оружием. Ему нужен другой способ. Ему нужны знания.
– Грим! – крикнул он, – где у тебя есть книги о зеркалах? О магии зеркал!
Грим, дрожа всем телом, указал на одну из полок, заваленную старинными книгами.
– Там… там есть несколько…
Эмилио бросился к полке и начал судорожно перебирать книги. Он искал хоть что-то, что могло бы помочь ему.
Тем временем, отражение в зеркале становилось все более реальным. Оно начало вытягивать руку из зеркала, пытаясь дотянуться до Эмилио.
– Твоя душа будет моей, – прошипело отражение.
Эмилио нашел нужную книгу. Она была старой, потрепанной и покрытой пылью. На обложке было написано: “Зеркала и их тайны”.
Он открыл книгу на случайной странице и начал лихорадочно читать. Страницы пестрели сложными схемами, непонятными символами и древними заклинаниями.
– Быстрее! – крикнул Грим, – оно приближается!
Эмилио нашел то, что искал. Ритуал защиты от злых духов, использующих зеркала в качестве порталов. Ритуал требовал использования определенных ингредиентов: соли, свечей и серебряного зеркала.
– Грим! – крикнул Эмилио, – у тебя есть соль? Свечи? Серебряное зеркало?
– Да! – ответил Грим, – все есть в кладовке!
– Принеси все сюда немедленно!
Грим бросился в кладовку и через несколько секунд вернулся с необходимыми ингредиентами.
Эмилио быстро расставил свечи вокруг себя и Грима, очертил круг солью и положил серебряное зеркало перед собой. Он начал читать заклинание, написанное в книге. Его голос дрожал, но он старался говорить уверенно и четко.
Отражение в зеркале замерло, словно наткнувшись на невидимую преграду. Оно шипело и корчилось от злости, но не могло приблизиться.
– Ты не сможешь остановить меня, – прошипело отражение, – я вернусь. И тогда твоя душа будет моей.
Затем отражение исчезло, и темнота в магазине рассеялась. Свет вернулся, и все вокруг снова стало нормальным.
Эмилио тяжело дышал, прислонившись к стене. Он чувствовал себя измотанным и опустошенным.
– Что это было?! – прошептал Грим, – что произошло?!
– Мы отбились, – ответил Эмилио, – пока что. Но оно вернется. Я уверен в этом.
– Что нам делать? – спросил Грим.
– Нам нужно найти способ остановить его навсегда, – ответил Эмилио, – нам нужно узнать больше о зеркалах и о том, как они связаны с этим существом.
