Вернувшись из своих размышлений, Сэм убрал с пульта управления банку из-под тоника, и бросил её себе под кресло, сделав при этом вид, что не замечает укоризненного взгляда коллеги. Затем он проверил систему гиперперехода, и убедился в её исправности.
– Да, Норт, забыл тебя спросить…
– Говори, Сэм.
– Скажи мне, – Сэм на секунду замолчал. – Этот Мак Вилсон ничего не говорил тебе о Джейке Донелле?
– Почему нет, говорил, – спокойно ответил Норт. – Он сказал, что Джейка, как и Аманды тоже не было в городе. Он ещё перед нападением отправился к какому-то руднику.
– Что за рудник? – не замедлил поинтересоваться Сэм.
– Откуда мне знать, – ответил Норт. – На Солане я никогда раньше не был, а капитан грузовоза в подробности тоже не вдавался.
– Ладно, черт с этим рудником. Скажи лучше, что ещё говорил шеф?
– Только то, что я уже сказал, – спокойно проговорил Норт и, немного подумав, добавил: – Ждать он тебя будет на Уране, в районе Темных Ветров: там, как тебе известно, расположена единственная пока станция, которая проводит наблюдения за перемещёнием ледников планеты.
– Да, я что-то слышал об этом, – прервал его Сэм, кивая головой. – Но где я возьму корабль? – воскликнул он, помня, что его нуждается в серьезном ремонте.
– Пойдешь на моем Звездном викинге, – успокоил его Норт.
– А ты? – вопросительно посмотрел на него Сэм.
– Перейду к Алану, – последовал безмятежный ответ.
– Ты знаешь, где он сейчас?
– Все там же. Наблюдает за кораблями андров.
– И они его не… – Сэм не договорил, и сделал в воздухе выразительный жест рукой.
– В том-то и загвоздка, – оживился Норт. – Как только они тебя подстрелили, и мы отступили по всему сектору, они сразу прекратили свои атаки, и вернулись на прежние позиции.
– Хм-м, странно все это, – задумчиво проговорил Сэм, поднимаясь с кресла.
– Ты куда?
– Хочу чем-нибудь подкрепиться, а то после всей этой истории у меня разыгрался такой жуткий аппетит, что, кажется, съел бы свои ботинки. Да и обдумать всё это нужно, – Сэм медленно повернулся и вышел из рубки управления.
Норт молча провёл его взглядом, и на его лице появилась скупая улыбка. Пока Сэм где-то там ходил, он взглянул на часы и убедился, что до выхода в обычное пространство осталось два часа. Это время Норт решил использовать для проверки «нечаянно» поврежденного Сэмом монитора. Чем, не откладывая, он и занялся.
…Сэм торопливо шёл по коридору. Он никого и ничего не замечал вокруг. Все его мысли были обращены к Аманде. У него всё внутри кипело, но он решил держать себя в руках. Аманда! Бедная малышка! Где ты? Что с тобой? Хоть бы была жива! А ведь он, мог её тогда остановить! Мог? Нет, не мог. Зачем себя обманывать. Если с ней что-то случится, он себе этого не простит!
Патрульный корабль «Звездный викинг» вышел из подпространства точно на орбите Урана, и почти сразу бортовой компьютер начал отрабатывать команды посадки. Единственным пассажиром и членом экипажа этого грозного крейсера был Сэм Джонсон. После разговора с Нортом он, не откладывая решил отправиться в Солнечную систему, и попытаться узнать у шефа что-нибудь новое о дальнейших событиях на Солане.
Все эти часы, проведенные в подпространстве, он провел, злясь на Аманду за то, что она не послушалась его, и все-таки полетела на свою практику, а на себя злился за то, что позволил ей это сделать. Но как бы там ни было, а сделанного не воротишь. И вот теперь, Сэм сидел перед пультом управления крейсером, и сосредоточенно смотрел на обзорный экран, на котором в сотне километрах внизу, медленно вращался покрытый льдом Уран.
