Читать онлайн Акира Саота - Ты не один?!

г. Москва (Россия)

июль 2020 года

10:00

Я не спеша шел по знакомому мне коридору, гулко впитывающему звуки шагов. Под ногами тянулись потертые красные ковровые дорожки — верный атрибут строгой номенклатурной эпохи, — которые казались пропитанными легким запахом старой древесины и бумажной пыли. Рядом молча шел мой провожатый. Михаил — так он назвался, хотя у меня не было уверенности, настоящее ли это имя или он сказал его наобум.

Когда мы встретились у входа, я, повинуясь привычному чувству вежливости, назвал себя и протянул ему руку. Михаил же посмотрел на меня с нескрываемым удивлением — словно этот простой человеческий жест не вписывался в его регламент, — но все же он интуитивно сжал мою ладонь в ответ, а затем резко отпустил руку, словно его ударило током. От него так и веяло желанием свести наше общение к минимуму. На мой естественный вопрос об имени он на секунду замялся, неуверенно пробормотал себе под нос «Михаил» и сразу же сухо установил дистанцию, заявив, что времени на разговоры нет и нам стоит поторопиться.

Мы начали подниматься по широкой лестнице холла, которая парадно и триумфально уходила от главного входа на второй этаж. В гулком пространстве пролетов висело плотное, почти осязаемое напряжение. Желая сбить эту неловкую и непонятную мне натянутость, я решил предпринять еще одну попытку завязать разговор:

— Михаил, вы здесь работаете? В каком отделе? — спросил я, повернув к нему голову.

— Да… работаю. Но я не уверен, что могу сейчас вам рассказывать это… точнее, над чем именно работаю и где, — снова неохотно и растерянно пробормотал он, глядя строго перед собой.

— Правда? Странно это все. Вам не кажется? Но вы же знаете, кто я и что здесь делаю? — продолжал я, настойчиво втягивая своего молчаливого спутника в беседу против его воли.

На этих словах Михаил внезапно для меня остановился посреди коридора, на мгновение замер, устремив свой взгляд куда-то в высоту пролета, а затем медленно, по-военному развернулся ко мне и произнес:

— Послушайте, Максим, я думаю, что здесь многие знают, кто вы. Сами понимаете, не каждый день к нам с небес люди падают. И я знаю, кто вы. Извините за мою возможную грубость, но скажу честно: мне бы действительно очень хотелось поболтать с вами, но, к сожалению, такой возможности у меня пока нет, — его голос прозвучал сухо и твердо, ставя жирную точку в моей попытке сблизиться.

— Почему же нет? — ради интереса не отступал я. — Мы сейчас с вами идем и мило общаемся. Вы можете, скажем так, тайком спросить меня о чем хотите. Вы же понимаете мою ситуацию.

— Конечно, понимаю. И возможно, что на каком-то этапе я присоединюсь к вам. Но сейчас давайте закончим наш разговор. Иначе у меня могут быть проблемы. У меня четкие указания — доставить вас к группе, а не болтать с вами.

— К группе? Там оказывается целая группа, что ли? — удивленно переспросил я, подняв брови.

— Да, я имею в виду… к рабочей группе, которая будет заниматься вами и вашим вопросом, — быстро и с заметной нервозностью пояснил Михаил.

— А… Понятно. Рабочая группа — звучит интересно и загадочно. Ну что же, я прямо уже жду не дождусь встречи с этой группой. Нам долго еще идти?

— Нет. Мы уже почти пришли, — ответил он и скупым жестом указал на массивную черную дверь в самом конце коридора.

— Хорошо, — медленно произнес я, переводя взгляд с бледного лица своего спутника на темный массив дерева.

Спустя буквально пять секунд мы замерли перед этим рубежом.

Издалека эта темная створка казалась совершенно обычной — типичной дверью из массива, какими снабжали большинство государственных учреждений, построенных и отремонтированных еще во времена Советского Союза. Но вблизи открылась странная деталь: дверь была непривычно высокой, монументальной, а ее поверхность покрывала сложная, глубокая резьба с узорами, скрытый смысл которых совершенно ускользал от моего понимания. Хотелось немного постоять возле нее и детально рассмотреть эти узоры.

— Вам сюда, — коротко кивнул Михаил, прервав мои размышления.

— Спасибо, что проводили меня, — ровным тоном, не без легкой иронии, сказал я, нажимая на тугую латунную ручку и отталкивая тяжелую створку от себя.

Дверь поддалась, и передо мной открылось огромное, залитое светом пространство с величественно высокими потолками. Кабинет дышал атмосферой абсолютной респектабельности и сокрушительной значимости: роскошная мебель в классическом английском стиле, глубокие тона полированного дерева, а на стенах — живописные полотна и крупноформатные фотографии, посвященные космической тематике. Огромные окна пропускали сплошные потоки дневного света, усиливая ощущение почти нереального объема.

Слева, в глубине этого зала, возвышался внушительный письменный стол — судя по фактуре, из тяжелого массива. К нему примыкал другой стол, более длинный и строгий, обставленный рядами стульев и кресел по обеим сторонам.

Прямо посередине этого пространства одиноко сидели двое мужчин. Едва я переступил порог, один из них дружелюбно помахал мне рукой и приветливо произнес:

— Здравствуйте, Макс, проходите скорее, мы уже вас заждались! — заговорил рыжеволосый мужчина с аккуратной бородой. Его голубые глаза буквально лучились от света и нескрываемого, азартного любопытства.

Я прошел через зал и, подойдя к столу, поочередно пожал руки обоим незнакомцам, украдкой рассматривая их.

— Вы не представляете, как я рад познакомиться с вами лично! — затараторил рыжеволосый, не скрывая эмоций. — Когда я узнал, что мне предстоит работать с вами, я был просто в восторге от этого. Не поверите, не спал всю ночь! Ой, простите, совсем забыл представиться: меня зовут Андрей Владимирович, а моего молчаливого коллегу — Станислав Александрович.

— Очень приятно, — ответил я, позволив себе легкую улыбку.

— Садитесь, садитесь — и давайте уже поскорее начнем, — нетерпеливо произнес Андрей Владимирович. Он уселся в глубокое кресло и с размаху подхватил шариковую ручку. — Сперва я вам расскажу, что же мы будем здесь делать.

— Ну давайте, расскажите, — коротко произнес я, присаживаясь в мягкое кожаное кресло.

— Смотрите, на первом этапе нам очень важно подробно расспросить вас о том, что же все-таки случилось. У нас, как вы уже, наверное, знаете, есть свои теории на этот счет, но сперва мы должны послушать вашу версию событий, так сказать. А потом уже вместе будем делать какие-то выводы. Ну что, согласны? — Андрей Владимирович вопросительно подался вперед, слегка выпучив глаза, и, даже не сделав паузы для моего ответа, торопливо продолжил: — Так вот, пожалуйста, рассказывайте нам все максимально подробно. Нас интересуют все детали, даже те, которые вы можете посчитать незначительными. Все максимально подробно, дорогой мой. На время не обращайте внимания. Сколько нужно, столько мы и будем общаться, — в его тоне строгие ноты удивительным образом мешались с искренним доброжелательством.

— Хорошо, как скажете, — медленно, взвешивая каждое слово, ответил я. — Тогда, думаю, вам стоит настроиться на долгий и необычный рассказ.

— Это отлично, мой дорогой! Хочу сразу оговориться: если вы устанете, захотите передохнуть, перекусить, прогуляться или закончить на сегодня — вы только скажите мне об этом, — снова быстро заговорил Андрей Владимирович. — Мы понимаем, что вот так, за один раз, мы, наверное, не услышим всей вашей истории и не поймем ее. Конечно же, будет много дополнительных вопросов, как без них. Но все же вы должны понимать, что со временем любой человек начинает забывать отдельные детали, возможно, важные детали, и поэтому мы очень заинтересованы как можно оперативнее поработать с вами. Так сказать, пройтись по горячим следам, — улыбнувшись, подытожил он. — Ну, вы же меня понимаете? — добавил он, цепко глянув на меня.

— Да, понимаю, — ответил я. — Честно скажу, что я и сам не думаю, что у нас с вами есть много времени на разговоры. То, что случилось… это повторится снова. Не знаю когда, но это точно повторится. Поверьте мне. Я в этом уверен и знаю, что говорю.

— Это хорошо, что мы с вами понимаем друг друга. Так нам будет легче работать вместе. Ладно, давайте мы не будем терять время и приступим к делу, — твердо заявил мой собеседник. — Вы же не против? — спросил Андрей Владимирович и щелкнул тумблером стоящего на столе диктофона, выразительно указав на него взглядом.

— Без проблем. С чего начинать? — спросил я, взглянув на него.

— Начинайте с самого начала. Со дня, когда все случилось, — понизив голос до взволнованного полушепота, произнес Андрей Владимирович.

В этот момент я на секунду прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания, и тихо произнес:

— Хорошо! Тогда давайте начнем!

День 1

г. Мапуту (Мозамбик)

Четверг. Май. 2020 год.

Каждый, кто хоть раз бывал в Африке, знает: днем здешние города оглушают. Назвать это просто «шумом» было бы слишком мягко — здесь царит громкий, закрученный, непостижимый хаос. Все куда-то мчатся, снуют пешеходы, ревут моторы старых авто и местных такси-маршруток, больше похожих на боевые машины из фильма «Безумный Макс». На тротуарах торгуют всем подряд — от жареных орехов до диковинных сувениров, а уличные попрошайки ведут свой нехитрый бизнес, возникая на каждом углу с неизменным заискивающим: «Босс, босс, дай денег!»

Но в этом и заключается особый африканский вайб, который бесполезно искать на улицах российских городов. В нем есть нечто манящее, первобытное и завораживающее. И все же за этой внешней чехардой постепенно начинаешь замечать скрытый порядок. Его нужно просто научиться видеть, а для этого — пожить здесь какое-то время. Не день и не неделю, а хотя бы пару месяцев. Человеку, привыкшему к глянцевым туристическим маршрутам, африканский город поначалу может показаться опасным. Кажется, стоит шагнуть за порог охраняемого отеля — и тебя тут же ограбят или похитят. Но в большинстве своем это иллюзия. В этих городах обитают вовсе не бандиты, подстерегающие жертву за каждым углом, а самые обычные люди множества национальностей и культур.

Был четверг, в районе двух часов дня, когда я вышел на улицу из небольшого здания в центре мозамбикской столицы. Это была двухэтажная вилла еще португальской колониальной постройки, с великолепной красной черепичной крышей, широкими балконами и массивными колоннами, зелеными ставнями на окнах и белым фасадом, красиво потрескавшимся от времени.

На самом деле таких домов в Мапуту было очень много, и, несмотря на их преклонный возраст, выглядели все они как с картинки архитектурного дайджеста. Да, большинству из них требуется ремонт и покраска, но в их старости есть что-то особенное, то, что мне очень нравилось. Возможно, если привести их в порядок, то они уже не будут такими интересными и завораживающими, живыми и настоящими. Здесь, в Мапуту, любой подобный дом имеет свою историю. В колониальный период в каждом из них жил какой-то торговец, чиновник, писатель или архитектор. Все это создавало историю города, и изучать ее через дома для меня было очень увлекательным занятием. Можно даже сказать, что это стало моим хобби. Помню, как мне в голову приходили мысли выпустить некое подобие путеводителя по городской архитектуре, но до реализации этих планов, к моему сожалению, руки так и не дошли.