У горизонта событий. Том I - страница 38

Все шло по предсказуемому сценарию, пока свою роль не сыграло предательство. Кто-то из перебежчиков, возможно, тот же Ясид-дин-Рабе, показал гухулам, как отвести воду из рвов и как проникнуть в систему подземных ходов, соединявших блокпосты.

Внезапный порыв ветра, принесший из невозможного далека отголоски весенних запахов, ароматы цветов и трав, развеял висевший над укреплениями дым, и Айгур увидел, как по насыпям карабкаются толпы пленников, которых насильно погнали через осушенные рвы. Лица у них были искажены, рты разинуты, словно они вопили от страха. Наверное, так и было. Несколько артиллерийских залпов уложили ряды пленников. Однако за ними полезли штурмовые отряды. Белярцы продолжали отчаянно отбиваться. Затем, казалось, поддались и резко отступили внутрь, за валы. И, когда гухулы заполнили оставленные позиции, по ним картечью ударили велгарские пушки, до того молчавшие и предусмотрительно пристрелянные на случай подобного развития событий. За короткое время Западный блокпост оказался завален убитыми и ранеными. Враги отхлынули назад, а белярцы вернулись на отвоеванные позиции, скидывая тела с внутренней стороны валов, чтобы расчистить себе путь.

Первый штурм захлебнулся. Римуд удовлетворенно улыбался, будто велгарцы одержали сокрушительную победу. Любитель покрасоваться, он даже вышел на передний край вала, окружив себя защитным пузырем.

Однако то было лишь начало. Присказка, не сказка. Враги перестроились, пленные и волонтерские отряды пошли на очередной приступ. Они накатывали на блокпост, словно волны прибоя, и отходили обратно, опрокинутые картечными залпами, оставляя горы трупов и раненых. Осушенный ров вместо воды наполнился кровью и человеческими телами. Некоторые из них еще шевелились и стонали.

Айгур взирал на побоище молча и отстраненно.

И нападающие, и защитники устали, но никто не думал сдаваться, враги продолжали лобовые атаки, белярцы отбивались.

Внезапно, перекрывая артиллерийские и мушкетные выстрелы, пронесли иступленные крики:

– Гухулы! Гухулы сзади! Наши пушки под угрозой!

Что же это – враги ударили с тыла?

– Откуда они взялись? – Римуд обернулся к подбежавшему к ним белярскому офицеру с павлиньим плюмажем.

– Подземный туннель! – офицер указал на восток забрызганным кровью кривым клинком. – Они обнаружили один из тайных ходов и пробрались по нему!

– Ясид! Проклятый предатель! – выругался Римуд. – Готов поклясться чем угодно – это его рук дело! Мы оказались зажаты с двух сторон.

Айгур попытался оценить ситуацию. На долгие раздумья времени не было. Прикинув, он предложил:

– Нужно прорваться ближе и обрушить ход.

– Близко подойти не получится, уважаемый господин, – возразил белярец. – Там вовсю кипит битва.

Офицер был прав. Распределившиеся вдоль вала штурмовые вражеские отряды отчаянно рубились с велгарцами врукопашную и теснили их.

Тем не менее, Айгур направился в ту сторону. Надо попытаться. Пусть он не камнедробитель, но крошить камни и землю воздушными ударами у него всегда получалось неплохо. Офицер подозвал пятерых воинов, и они последовали за Айгуром, прикрывая его. Напряженно сжимавшие клинки, тяжело дышавшие, покрытые пороховой копотью и кровью, они мало напоминали себя прежних – тех блестящих гвардейцев, что торжественно маршировали на площади перед дворцом Высочайшего.

Не обращая внимание на грозившую ему опасность, Айгур подобрался достаточно близко, чтобы его удар достиг цели. Волна ревущего от жара сжатого воздуха прокатилась по задним рядам наседавших гухулов и ушла дальше, за их спины, взрыв пересекавший овраг укрепленный вал. Сквозь зависшую в небе плотную завесу из щебня и земляной пыли невозможно было ничего разглядеть, как ни перенастраивай зрения, но Айгур не сомневался, что ему удалось завалить ход – вместе с теми, кто находился внутри него. Он не размышлял над своими действиями, ни на мгновение не задумался о тех, кто остался в завале под землей. Даже если принимать во внимание только сегодняшний день, это были не единственные убитые им люди. Счет, наверное, уже перевалил за сотню. И прежде он тоже убивал. В жизни всякое бывает… Давно, еще подростком, он бежал из охваченного Мором города, который по приказу местного правителя подожгли вместе со всеми жителями – и мертвыми, и еще живыми, рассчитывая тем самым предотвратить распространение заразы. Именно тогда, защищаясь, Айгур убил впервые. Он не жалел о том. И сейчас тоже не жалел, не ужасался содеянному. Заставлял себя не ужасаться.