Юст замолчал и опять ушел в свои мысли.
По крайней мере, тогда были Связующие. Они умели… подбирать ключи ко всем, объединяли других магов в сеть, создавали сверхсознания. Со времен Войн Хаоса Связующие под запретом. Это решение приняли, чтобы не повторить то, что случилось в прошлом. Маги должны быть разъединены, и тогда они более не смогут нести угрозы мирозданию.
Обычные магические россказни, в которых сложно отделить правду от вымысла и отцедить реальные факты. Во всех сведениях, касавшихся Связующих, было слишком много противоречий. По некоторым источникам, они проходили долгое обучение – целых двенадцать лет. Но как же тогда сам Юст может быть Связующим? Он провел в Анидаб-Дорему год и, едва став адептом, сбежал домой, испугавшись Второго посвящения.
Но кто он, если не Связующий? Никто больше ТАК делать не мог!
И о Катастрофе, случившейся полторы тысячи лет назад, сведений сохранилось мало, и были они… мутными, больше похожими на легендарные сказания.
Наругини-Нару – так назывался то ли город, то ли страна – там всё началось, там находился эпицентр. Глубоко под землей маги собирали гигантское устройство, которое даровало бы им власть над мирозданием. Они захотели бросить вызов самому Создателю, ибо Создатель сказал: да возьмет каждый столько могущества, сколько сможет.
Маги запустили свое устройство, но мироздание воспротивилось их потугам: пространство и время искривились, образовав пузырь, затягивавший в себя вещество. Пузырь неудержимо разрастался, поглощая все больше вещества и разрывая пространство. Весь мир был на грани гибели. Маги чудом сумели остановить процесс – они накрыли пузырь непроницаемым Саркофагом, перекрыли доступ из нашего мира, но сами при этом оказались внутри него и погибли. Время не знало к ним пощады – даже имен их ныне никто не помнил.
До Катастрофы Запретный континент не имел ничего общего с тем, во что превратился сейчас. Окраинные области погрузились в океан – не столько из-за повышения уровня воды, сколько из-за того, что суша сама провалилась. Плита, на которой стоял континент, раскололась на несколько частей, одни из них наезжали на другие, вдоль побережья прошли разломы. Но не это было главным. К тому моменту, когда пузырь удалось изолировать, все внутренние области континента уже утекли в него, а на их месте образовался провал. Пространство по краям истончилось и растянулось, закрывая его. От всего континента осталась лишь скорлупа, внешняя оболочка, вспучившаяся высочайшими в мире горами.
Из недр земли, проплавив камни, излилось море лавы. Резко потеплело, со дна океанов стал выделяться горючий газ, начали таять льды, вода затопила обширные прибрежные районы по всей планете. Шли ядовитые дожди. Тучи пепла и пемзы, следствие непрерывно продолжавшихся извержений, затмили солнце и наступили многолетние сумерки. Растения, животные, люди – все вымирали. Из людей, прежде населявших планету, выжила только малая часть.
Уже другие маги, тоже с забытыми именами, постарались закрыть ото всех остатки континента и сделать его недоступным. Они воздвигли цепи отвесных скал, вздымавшихся из воды, вознесли горы, протянувшиеся вдоль всего побережья, еще выше, сделав их неодолимой преградой, редкие пригодные для жизни участки земли населили ядовитыми и хищными растениями, устроили Бурлящую полосу. Юст читал, что она представляет собой подводный разлом, из которого поднимается к поверхности ядовитый газ и там вскипает, а иногда и загорается…
