– Наглые, самодовольные и самовлюбленные? – ухмыльнулся маг. – По большей части, так и есть, как видишь…
– Нет. Красивые, – хмыкнул другой солдат, бросив на него смешливый взгляд. – Похожие на нормальных людей, только более совершенные что ли. Но они… Половина из них явно ненормальные. Будто и не люди вовсе.
– Это мы для них не люди, – скривился третий. – Они смотрят на нас, как на вшей, посмевших копошиться в их головах.
– Не надо про вшей, – попросил Юст Хольгерстон, состроив сложно определимую гримасу, с явным замесом досадливой брезгливости. Он провел рукой по коротким волосам и добавил: – У меня со вшами личные счеты. Как и с Великим магистром Юсуфаром.
Приравнял. Сю-Джин с трудом удержала смешок. Айгур хмыкнул, продемонстрировав, что тоже понимает лиорентийский, затем, оторвавшись от просмотра содержимого сумки, заметил:
– По этим вещам невозможно опознать их владельцев. Вы нашли еще что-нибудь?
– Нашли, – признал лиорентиец. – Кое-что более интересное. Но пока… я приберегу это. Я хочу сотрудничества, обратной связи. – Он перевел взгляд с Айгура на Сю-Джин. – А вы ведь… ищите своего знакомого?
Айгур в ответ посмотрел ему в глаза:
– Я тоже пока приберегу это.
– Вас не назовешь человеком с душой нараспашку. Нет, понимаю – таких магов вообще не бывает. Но вы и среди них… выделяетесь. К вам сложно найти подход – так запросто не подкатишь ни на кривой свинье, ни на хромой козе.
– Мне это говорили, – Айгур снова усмехнулся. – Правда, я слышал вариант с подъездом на безрогом баране. А тебя, стало быть, зовут Юст Хольгерстон?
– Вы же слышали, что сказал Великий магистр Юсуфар? Вы же не думаете, что он обознался или с кем-то меня спутал?
Сю-Джин оглянулась: Юсуфар наблюдал за ними, но держался на приличном расстоянии.
– Конечно, нет! – сказала Сю-Джин и добавила уже мысленно: – Магистр Юсуфар, не побоюсь этих слов, один из самых трезвомыслящих и взвешенных магов из тех, что я знаю.
Юст Хольгерстон рассмеялся, но тут же задавил смех:
– Извините! Я снова неуместен.
Он улыбнулся – чуть виновато, проникновенно и очень тепло.
Сю-Джин поняла, что попалась. Попалась на его крючок, причем совершенно не замаскированный.
– Вы думаете, что это он, – сказал лиорентиец, посмотрев на Айгура, а потом перевел взгляд на Сю-Джин и добавил: – А вы уверены, что это он. Ваш знакомый. И вы шуорка. Вот, – он полез за пазуху и достал круглую желтую подвеску из нефрита.
Сю-Джин узнала ее. Эта вещь принадлежала Лин-Шоан, не Рин-Сэю. Лин-Шоан и Лин-Тай – их она тоже потеряла. Эта мысль окончательно выбила Сю-Джин из колеи. Она сжала губы и сглотнула.
– Он был шуорцем? – спросил Юст Хольгерстон.
– Да, – Сю-Джин коротко кивнула. – Но эта подвеска – не его.
– Вы его хорошо знали? Как его звали?
Юст Хольгерстон смотрел на нее мягко, с пониманием и сочувствием, но это лишь углубляло ее скорбь.
Юст
Юст подумал, что, возможно, слегка переусердствовал с шутками и не обязательно было доводить магов до белого каления. Но ведь, что интересно, не все они довелись.
Среди них попалось несколько очень любопытных экземпляров.
Во-первых, Великий магистр Юсуфар. Встреча с ним, прямо сказать, стала для Юста неожиданностью. Не то чтобы, в целом, приятной и не то чтобы Юсту грело сердце осознание, что Великий магистр несмотря на все прошедшие годы бережно хранил в памяти его имя.
Что Юсуфару понадобилось на Запретном континенте? И ведь не должен был он гореть желанием повидаться со сбежавшим из Ордена адептом. И вел себя… вполне пристойно. То есть, конечно, скалил зубы, шипел и обзывался, устраивал бурю в стакане воды, но даже до тупых угроз не скатывался – наверное, потому что и без него хватало претендентов на роль идиотов.
