Что Юсту в Великом магистре особенно импонировало – то, что Юсуфар был абсолютно чужд лицемерию и отличался помётным – э-э-э, точнее – искромётным чувством юмора. Вообще-то, положа руку на сердце, у Юсуфара были все основания Юста прибить. Так что, не попытавшись сделать это, Великий магистр проявил благородство своей глубокой натуры – в этом моменте как раз Юсуфар приятно удивил.
Во-вторых, был еще один – гордый, уверенный, в обычной одежде – без этих их цветных плащей, так что не поймешь, из какого Ордена, хотя, конечно, некоторые варианты сразу отпадали. По лицу – типичный рониец, смуглый и породистый, с короткой темной бородой. А главное – с волевой челюстью. То есть, слегка так квадратной. У Хольма была такая, и у Ингара, и она многое говорила о своем владельце – о твердости характера, несгибаемости, мужестве и прочее. Подобной челюстью можно было крошить ореховую скорлупу и, наверное, даже камни.
И он, этот маг, ничего не боялся. Даже Адской Бездны – Юст был уверен. В своей героической ипостаси он бы и Хольму пару очков вперед дал, и Ингару. По крайней мере, он был однозначно адекватней последнего.
В-третьих, шуорка. Или во-первых. Созерцательница с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами: у всех кровных шуорцев в радужке недостает пигментов и глаза необычного цвета. Интересно, сколько ей лет? Юст подозревал, что… достаточно. И она, точно, не была бесчувственной, хотя ее эмоции и казались притушенными.
– Вы его хорошо знали? Как его звали? – мягко спросил он, постаравшись вложить с свой голос выверенную дозу сочувствия – так чтобы получилось без перебора.
Она долго смотрела на него. Разглядывала, как какой-то интересный, дотоле неизвестный природе экземпляр. И, может, даже испытывала некоторое эстетическое сдержанное удовольствие от самого процесса созерцания.
А, может, и не только эстетическое. Но все-таки сдержанное.
– Да, – ответила она наконец. – Его звали Рин-Сэй, и он был…Неважно. Что с ним случилось?
– Он убегал. За ним гнались трое. И все они, в результате, оказались в лесу. Рин-Сэй, – Юст немного запнулся, перед тем как назвать неизвестного ему мага по имени, – и один из его преследователей стали добычей хищных деревьев. Эти деревья пожирают почти всю органику, переваривают в своих дуплах. Оставшиеся двое бросились обратно – их ждали здесь, на прогалине, еще шесть или семь человек. Я успел оглушить этих двоих, но… – Юст махнул рукой в сторону воронок. – Их взорвали свои же, Уничтожителем.
– Хищные деревья? – не поверил угрюмый маг, вбуравившись в Юста взглядом. – Двух магов съели деревья?
– Они очень опасны, как и вся здешняя растительность. Если хотите, я готов показать вам, что они из себя представляют. Позже.
– Но почему Рин-Сэй не переместился? – маг продолжал недоверчиво хмуриться.
– Не сумел. Как и его преследователь. В лесу очень сложно управляться с Излучением, – пояснил Юст. – С непривычки, впервые попав туда. К тому же, как я понимаю, они устали от предыдущих перемещений. Им просто не удалось сконцентрироваться. Запах, который источают растущие на деревьях цветы, вызывает страх, точнее, настоящую панику. Запах воздействует на мозг и резко снижает способность контролировать потоки Излучения. Мы сейчас за пределами леса, но вы можете это почувствовать. Собственно говоря, по этой причине я предложил вам всем отключить обонятельные рецепторы. Но, похоже, вы не сочли нужным прислушаться.
