От щелчка выключателя и от яркого света Вера зажмурилась. Видение исчезло. Она сходит с ума.
– Вера, ты сегодня какая-то странная! – Натан уселся за стол.
– Да, вы тоже обратили внимание? – улыбнулся Ростик. – Она похожа на ту прежнюю Веру, с которой мы познакомились почти тридцать лет назад.
– Вот это комплимент! – Или подколка? Главное, видение исчезло.
– Сегодня особенная ночь, мне тоже вспоминается прошедший год! – Диана зажгла свечи в старинном канделябре и выключила верхний свет.
Вера опять зажмурилась. Но в этот раз обошлось без глюков.
– А мне вспоминается, – продолжил Ростислав, вернувшись с полным ведёрком льда, – как мы познакомились. Наше первое свидание. Мы ходили в передвижной зоопарк, помнишь?
Вера уставилась на него. Зоопарк. И медведь. С первого раза раскусивший жестянку со сгущёнкой. Казалось, сейчас он раздвинет толстые прутья, утянет тебя в клетку, прокусит и выпьет. Или его воспоминания материализовываются непостижимо яркими образами, или она устала. Слишком часто ситуация выходит из-под контроля. Господи, защити Веру, дочь Венера!..
– Я попросил у девчонки телефон, – неожиданно развеселился Натан. – Вы думали про приличия. В моём возрасте это уже не имеет никакого значения.
– Натик! – Диана картинно захлопала новыми ресничками.
– Брось, милая, они все видели розовую игрушку! – Надо же, покраснела! Представила Дианку в наручниках и свёкра в качестве пастуха. – Действительно, оба раза звонили с номера Веры.
Гадство, красное вино пролилось на новое платье!
– Вы полагаете, я вру? – Вера сцепила пальцы в замок.
– Не знаю, – Натан вперился, не мигая.
– Может, это ты пошутил? – она кивнула на мужа.
– Или Ясенька, – кивнула Диана. – Ребята, а как же мошенники? Когда видно, что звонят, типа, из банка! Может, тут та же схема?
– Спасибо, Диана! – Совершенно неприятно думать, что ты сошла с ума! – Но с Ясей я поговорю.
– Может, лучше я? – У свёкра акулья улыбка.
Вы считаете меня совсем уж каким-то монстром!
Спать в чужом доме Вера категорически отказалась, и они заказали такси. Подкатили к воротам, когда совсем рассвело. По дорожке к ним направлялась вчерашняя парочка – Герман с супругой. Принесла же нелёгкая, лучше бы у Натана остались! Соблюдать законы гостеприимства однозначно приятнее по предварительной договорённости. Эти же странные люди второй раз собираются испытать её терпение. Однако они не выглядели празднично-счастливыми. Из-под Лизиной шубки выглядывает длинное вечернее платье. Костюмные брюки Германа смотрятся в стужу не менее странно. Кажется, они собирались встречать новый год в санатории. И где племянница?
– Хотел бы я пожелать вам доброго утра, Вера, – прохрипел Герман. – Но это не соответствует случившемуся.
Лиза поджала губы. Открыв калитку, Ростислав размышлял, стоит ли приглашать новых знакомцев в дом.
– Согласна, мы тоже очень устали, – выдавила Вера. – Поэтому предлагаю перенести встречу.
– Мы не займём много времени, – заверил Герман. – Скажите, а где Яся?
– Спит, вероятно.
– Он вернулся в тулупе Деда Мороза?
– Не знаю, – Вера потёрла озябшие пальцы. – Как видите, мы сами только вернулись.
– Прошу вас посмотреть! – кивнул Герман Ростиславу.
– Может вы, наконец, объясните, что стряслось? – взвизгнула Вера.
– Фёдор найден мёртвым.
– Застрелен? – уточнил Ростислав.
– Застрелен! – прогремел Герман. – Из петарды!
– Но при чём здесь Яся? – заскрежетала зубами Вера.
