И вдруг на его голову опустился здоровый чёрный кулак, прихлопнув словно муху.
- Чего так долго? – ко мне подошла Инги, приводя своё тело в порядок. – Всего два слепыша, и то какие-то дохленькие.
- Ну, теперь-то точно дохлые, - указал на тушки монстров. – Что это вообще было?
Я посмотрел за спину девушки и увидел кровавую кашу из двух оставшихся хищников. Мне стало слегка не по себе.
- Предупреждение, - ответила Инги. – Слепыши не водятся в этих краях, - присела над телом того, которого убил я. – Зато их здесь разводят для закрытых боёв. Вот, посмотри, - указала пальцем на длинный шрам, - это он получил во время дрессировки. А это, - указала на его шею, - натёр ошейник.
- О как, и ты знаешь, кто этим промышляет? – поинтересовался я.
- Есть один знакомый, мой старый должник. Что ж, - она выпрямилась, - сходим к нему в гости. Только сразу предупреждаю, - улыбнулась, посмотрев на меня. – Не пугайся то, что увидишь.
***
Возвращались по той же дороге, но перед самим городом свернули.
- Он живёт неподалёку от городских стен, - сказала девушка. – Ближе к морю, там слепыш чувствуют себя более комфортно.
По небольшим тропкам добрались до деревянной ограды, за которой паслись диковинные кони. Похожие на земных, только гривы казались некими отростками, а не пышными волосами.
- К ним лучше не приближаться, - прокомментировала Инги. – Животные спокойные, но слишком своенравны. Если им что не понравится, то прицепятся этими наростами, - показала на гриву, - и покатают тебя по всему полю.
- А почему их никто не загонит в стойло? – я сразу же отошёл от ограды.
- Потому что здесь они более спокойны, чем в неволе. К тому же все местные знают, кто они.
- Логично.
Мы прошли вдоль ограждений и вошли на широкий двор.
- Жоро! – крикнула Инги.
Через секунду к нам выскочил невысокий мужичок с густой щетиной. Он был одет в грязные лохмотья, от которых здорово несло.
- Инги! – радостно воскликнул он, раскинув руки, желая обнять старую знакомую.
- Оу, дружище, - поморщилась та. – Может сперва переоденешься?
- Да, конечно, прости, - затараторил он и скрылся в небольшом сарайчике, а когда вышел обратно, то на нём была чистая рабочая одежда. – Теперь можно?
Они обнялись, Инги представила меня, и я пожал протянутую руку. Ладонь у него оказалась твёрдой и сухой. Мужик казался настоящим трудоголиком.
- Чем обязан столь приятному визиту? – добродушно спросил он.
- Мне нужна твоя помощь, - коротко ответила девушка. – Знаю, ты разводишь слепышей.
Жоро тут же напрягся.
- Не волнуйся. Бои никто отменять не собирается, - отмахнулась она. – Но я знаю, что недавно у тебя заказали несколько неплохих зверьков. И мне очень надо узнать, кто это.
- Вот оно что, - пробормотал тот, повесив голову. – Было такое, врать не буду. Заказчик щедро заплатил, хотя взял и не самых сильных. Но пройдёмте, я покажу документы.
- Он ведёт бухгалтерию? – удивлённо прошептал я, когда мы двигались вслед за хозяином.
- Личную. Белую и чёрную, сам понимаешь, когда-нибудь это может пригодиться.
Прошли в высокий сарай, забитый сеном.
- Сейчас, сейчас, - бормотал Жоро, идя к соседней стене. – Где-то тут всё и находилось.
Но внезапно он провалился, а в следующее мгновение за нами захлопнулась дверь.
- Жоро, надеюсь, это не то, о чём я думаю? – грозно спросила Инги в пустоту.
- Прости, - в голосе мужика и правда чувствовалось раскаяние. – Но у меня нет выбора.
