Госпожа тем временем посматривала очень неодобрительно.
– Кожа отличная, данные неплохие, над осанкой поработаем. Хм, ну уж прическу-то можно было соорудить поинтереснее, ваша горничная совсем безрукая, что ли? – Походила еще, легонько коснулась ткани жакета. – Очень недурно. А его высочество Оннарваен мне таких ужасов наговорил.
– Нина, Нина! – Король даже нашел в себе силы встать со стула и подойти. – Не надо злиться. Априлда – модистка моей покойной супруги. Ваен поторопился, но я согласен, тебе необходим более подходящий туалет.
– Давайте уточним, ваше величество. Это зачем-то нужно Ваену, не мне.
– Ну, ну, милая, не надо обижаться. Считайте, что это приказ монарших особ.
Даже Гунар, кажется, одобряет этот акт насилия. Ладно, стерплю. Но потом дорогие названые родственнички получат полные уши моего мнения по поводу манипулирования и эмоционального шантажа!
А дама хоть и смотрит доброжелательно, но надменное пренебрежение даже скрыть не пытается. И глаз не отводит.
– Благодарю ее милость Априлду за готовность помочь. Но, справедливости ради, поясните, чем так плох мой костюм? Ткань отличная, крой удобный и практичный. И я в нем себе нравлюсь! Что еще нужно для помощницы целителя? Прическа? Этот низкий узел очень удобен, когда приходится надевать шляпку. А горничной у меня нет!
– Какая интересная деталь, – даму явно шокировала подробность про горничную, но она быстро взяла себя в руки и подлетела разглядеть нахлобученный аксессуар, – никогда ничего подобного не видела. Обычно женщины вашего уровня носят чепцы.
– Женщинам моего уровня никто не догадался объяснить, что чепчик – это не единственный вариант. А могли бы состояние сколотить. – Зачем я это говорю? Можно подумать, мое мнение кому-то интересно.
– Вот сейчас, когда весь ансамбль собран в соответствии с замыслом, готова признать его достоинства! – Казалось, дамочка сама удивлена. – Вы правы, этот наряд совсем неплох, но не годится для дворца. Кстати, кто его вам сшил?
– Сшила знакомая портниха, а придумала я сама.
– Ну что ж, ваш вкус недурен, это обнадеживает. – Леди еще раз пробежалась по мне цепким взглядом и, кажется, измерила до микрона. – В моих запасах, пожалуй, найдется то, что подойдет идеально. Завтра утром я предоставлю вам перешитый наряд.
Отлично! Завтра утром меня здесь не будет! Раз мое мнение учитывать никто не собирается, отвечу взаимностью.
Априлда удалилась, исполнив перед этим весь церемониал прощания с королем. Марлезонский балет, ей-богу. Ни за какие блага мира не смогу это освоить. Подобные навыки – что-то генетическое, не иначе.
Ваен увел генерала под каким-то предлогом, король безропотно позволил себя усыпить, я напичкала его синей энергией. Хотела еще, чтобы наверняка, но Гунар не дал, сказал, что для запуска жизненных процессов более чем достаточно, а остальное организм пусть делает сам. Не ходят ведь здоровые люди с костылями?
– Вот посмотришь, уже сегодня нашего пациента будет трудно удержать в постели. А уж завтра – тем более.
– Нет! Никаких завтра. Ты сам сказал, что его величество здоров. – Мой тихий, но полный экспрессии ответ разбудил короля.
– Вас совсем не привлекает дворец, дорогая? – Пациент поднялся с кушетки абсолютно самостоятельно и, кажется, даже не заметил этого достижения. – А вашим подопечным было бы полезно. Да и вам новые знакомства не помешают. Сколько людей отдали бы правый глаз, только чтобы здесь зацепиться!
