В зале стояла тишина. Все ждали. Эта церемония и так затянулась: сначала из-за медленного шага Анжелики, потом – из-за заминки с вопросами. И вот теперь с кольцом. И в этот момент Анж поняла, что сейчас они ничего не смогут с ней сделать, ибо она может уронить кольцо. Она исподлобья посмотрела на Трегира. Он не мог видеть её взгляда, но, наверно, его почувствовал. «Давай, девочка, смелее», – прошептал он одними губами. Она повернула кольцо боком, как будто приготовилась его надеть, немного поднесла к пальцу Трегира. Анжелика хотела, чтобы он сам надел его, а она бы его только поддерживала. Но Трегир не делал никаких движений навстречу. Время шло.
–Дочь моя, у вас проблемы? Вам помочь? Вы должны надеть это кольцо на палец, – прошептал священник.
По залу прокатился рокот. Анжелике показалось, что она слышит голос Генри, который недоволен. И вот медленно, миллиметр за миллиметром она приближала кольцо к пальцу Трегира. Коснулась кольцом пальца. Наконец заставила себя надеть кольцо до конца, понимая, что ничего изменить нельзя и это не более, чем формальность. Ей показалось, что зал облегчённо вздохнул. Пожалуй, только сейчас она поняла, зачем нужна была процедура подчинения, которую провел Трегир при подписании брачного контракта.
–А теперь первый поцелуй мужа и жены, – провозгласил священник.
Трегир улыбнулся, откинул вуаль с лица Анжелики, приподнял её подбородок и склонился над её губами. В этот момент какая-то яркая вспышка света ослепила Анж... Трегир успел подхватить падающую супругу.
Фотограф был тут же задержан Лауром. Фотоплёнка засвечена. Все аккредитованные корреспонденты были предупреждены о запрете использования фотоаппаратов. Анжелика не желала, чтобы её лицо появилось на страницах прессы.
Какой-то неприятный запах ударил ей в нос. Она открыла глаза и первое, что увидела, – распятие. Девушка поморщилась. Она точно знала, что бога нет, иначе разве он позволил бы так поступить с ней? Голова болела. Принцесса попробовала приподняться, как к ней тут же подошёл Трегир: «Ну как ты, девочка?»
–Где я? И что случилось? – Анжелика опустилась обратно на ложе.
–В церкви. Ты потеряла сознание.
–Зачем вы так? Я ведь всё сделала, как вы говорили? – голос Анж предательски задрожал. – Зачем вы имитировали обморок?
–Успокойся, Анжелика. Никто ничего не имитировал. Тебя напугала фотовспышка...
–Господин Трегир, давайте введём ей успокоительное, – услышала она голос доктора Смита.
–Вам бы только инъекции вводить, – пробурчал чей-то голос. – На-ка, выпейте-ка, – она увидела руку, подающую ей стакан. Трегир потянулся, чтобы посмотреть, что ей дают. – Не вам, – Анж села, увидела, что это был священник. – Думаете, она первая, кто теряет сознание на церемонии. Она у вас молодец, до конца продержалась. Некоторые падают при входе в церковь. Хорошо, что по нашим законам брак считается законным, если оба супруга перешагнули порог храма. Так и ведёшь церемонию, когда вместо невесты или опекун, или свидетели отвечают. Выпейте, это на травках. Не бойтесь, не отравитесь. А то этим лишь бы укол вколоть, – священник посмотрел, как Анжелика мелкими глотками выпила темную жидкость с лёгким привкусом полыни. – Ну а теперь надо бы закончить церемонию: первый поцелуй и торжественный вынос из церкви жены мужем на руках. Целуйтесь, а я вас осеню.
Трегир положил руку на её затылок, склонился над губами. Она инстинктивно дёрнулась. Но его губы тут же коснулись её губ. Он слегка надавил, давая понять, чтобы она перестала сопротивляться.
