Мулия Пурация проснулась от назойливого пиликанья будильника, встроенного в её окуляр. 6:00 утра. Или, как она иногда шутила, "06:00 по Гринвичу Нижнего Сектора". Она с трудом разлепила глаза, щурясь от яркого света, льющегося из окна. В отличие от своего брата, Ума, Мулия жила в Верхнем Секторе-4, где солнце ещё не было полностью заслонено небоскрёбами и смогом.
Она смахнула будильник жестом руки – ещё одно преимущество окуляра – и села на кровати. Её квартира, небольшая, но чистая и светлая студия, была полной противоположностью жилищу Ума. Минималистичный дизайн, светлые стены, современная мебель, несколько живых растений на подоконнике – всё говорило о вкусе и достатке.
Мулия потянулась, разминая затекшие мышцы. Она была полной противоположностью Ума не только в плане жизненного уклада, но и внешне. Стройная, подтянутая, с коротко стриженными светлыми волосами и яркими голубыми глазами, в которые были встроены линзы окуляра, она выглядела скорее как модель или актриса, чем как журналистка, копающаяся в грязи Нижних Секторов.
Она встала с кровати и подошла к окну. Вид на город захватывал дух. Бесчисленные небоскрёбы, устремлённые ввысь, сверкающие огнями аэрокары, снующие между ними, словно светлячки, – всё это создавало ощущение динамики и прогресса. Но Мулия знала, что за этим фасадом скрывается та же самая грязь и несправедливость, что и в Нижних Секторах, только прикрытая дорогим блеском.
Она включила кофемашину и направилась в ванную. Приняла быстрый душ, почистила зубы, нанесла лёгкий макияж – всё это она делала автоматически, думая о предстоящем дне.
Сегодня ей нужно было закончить статью о коррупции в городском совете. Тема была скользкая, но Мулия не боялась рисковать. Она верила в то, что журналистика может изменить мир к лучшему, что правда должна быть раскрыта, несмотря ни на что.
Её колонка в "Кибер-Вестнике", одной из немногих независимых газет в городе, была известна своей остротой и бескомпромиссностью. Мулия не боялась называть вещи своими именами, не боялась критиковать власть имущих, не боялась лезть в самые опасные темы.
За это её уважали одни и ненавидели другие. Она получала угрозы, на неё оказывали давление, её пытались подкупить… Но она не сдавалась.
Она вышла из ванной, надела свой рабочий костюм – строгий, но элегантный – и вернулась на кухню. Кофе был готов. Она налила себе чашку, добавила немного синт-молока и села за стол, включая свой терминал.
На экране появилось несколько сообщений. От редактора, от источников, от читателей… Она быстро просмотрела их, отфильтровывая спам и незначительные письма.
Одно сообщение привлекло её внимание. От неизвестного отправителя. Тема: "Ваш брат".
Мулия напряглась. Она редко общалась с Умом. Их пути разошлись много лет назад, и она старалась не вспоминать о нём. Но что-то в этом сообщении её встревожило.
Она открыла письмо. В нём было всего несколько слов: "Ваш брат в опасности. "БиоТех". Будьте осторожны."
Мулия нахмурилась. "БиоТех"? Что Ум мог натворить? Она знала, что её брат – не самый законопослушный гражданин, но чтобы связываться с "БиоТехом"… Это было серьёзно.
