– Чего это ты изменяешь традиции? – спросил Антракс.
Он был без маски и едва различимо улыбался.
– Соскучился, – улыбнулся Мэдин. – Мы с тобой давно не говорили как раньше.
– А что мешает, как раньше забраться на крышу южного крыла и поболтать?
– Все, – вздохнул Мэдин.
– Намекаешь на свой статус и мою ногу?
– На твой статус и свою дурную голову. Боюсь, если теперь отец поймает нас на своей крыше, то прикажет выпороть второй раз в жизни.
Антракс невольно улыбнулся и тут же прикрыл рукой правую обожженную щеку, по которой прошла судорога.
– Прости, – тут же прошептал Мэдин. – Я просто хотел поговорить.
– О чем?
Антракс был спокоен и все так же едва заметно улыбался, хоть и массировал упрямую правую щеку.
– Например, об этом.
Мэдин кивнул на сидение напротив, там спал большой пес с шерстью красивого медового цвета.
– И что? Это ее пес.
– Это я понял, только чего это он вдруг так к тебе привязался?
Антракс достал из кармана кусочек синей материи.
– Это от ее платья, так что Раф привязан к ней, а не ко мне.
Мэдин присвистнул.
– Ладно, но я все равно не понимаю, зачем тебе это?
– Я чувствовал, что должен так поступить, – ответил Антракс чуть раздраженно.
Он убрал руку от лица и взглянул на удивленного брата.
– Чувствовал? – переспросил Мэдин. – Ты в курсе, что я впервые за всю жизнь слышу от тебя это слово?
Антракс не ответил и просто отвернулся к окну.
– Она так тебя и не узнала? – спросил Мэдин осторожно, явно опасаясь задеть.
– Она меня не помнит, и это очевидно. Прошло два года, людей при дворе за это время было немало, конечно, она забыла меня.
– Тебя и забыть…
– Ты своих наложниц в лицо не помнишь, а она должна помнить временных придворных?
Мэдин скривился, но промолчал.
– Да и незачем ей меня узнавать.
– Ты уверен, что тебе нужна именно она?
– Нет, – признался Антракс. – Я вообще ни в чем не уверен. Тогда я не сомневался и был рад просто взглянуть на нее, а теперь мне тошно, но глаз отвести все равно не могу.
– Влюбился, – рассмеялся Мэдин. – Тебе переспать с ней надо и сразу полегчает.
– Прекрати! – отрезал Антракс, повысив голос.
– Правда, тебе давно пора…
– Не говори даже об этом, я хочу найти ту самую.
– Ту самую? Я тоже хочу, – усмехнулся Мэдин. – Я ее, по сути, и ищу в обилии женщин.
– А я ее ищу иначе.
Мэдин вздохнул.
– Я понимаю, всё понимаю, но, по-моему, это крайность, ненормальная крайность. У тебя есть женщина, которую ты хочешь, она по закону твоя, так чего ты ждешь?
– Чтобы захотела и она.
Мэдин удивленно развел руками.
– Если бы ты захотел, то она давно умоляла бы сделать ее своей. Не думаю, что хоть одна женщина устояла бы.
Антракс молчал, не смотря на брата, а тот напротив – старался заглянуть в лицо собеседника.
– Погоди! – вдруг воскликнул он. – Не говори мне, что ты… Ты, правда, боишься?
Антракс только взглянул на Мэдина, да так, что тот отшатнулся.
– Возьми любую мою женщину на одну ночь, – сказал он приглушенно, немного помолчав. – При желании можно сделать так, чтобы она никогда не узнала, что это ты.
Антракс выдохнул и отвернулся к окну.
– Мы уже слишком близко к городу, тебе стоит вернуться в седло, если ты хочешь выглядеть достойно.
– Может, ты тоже вылезешь отсюда и покрасуешься перед горожанами? – спросил Мэдин.
– Пять минут позерства и после двое суток в постели? Заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь.
Мэдин кивнул.
– Спрашивать, как ты – не стоит, да?
