Особо важное значение приобретает такая характеристика взаимосвязи организации и окружающей среды, как потребность в материальных и финансовых ресурсах, непосредственным образом влияющая на работу организации.
Окружающая среда служит источником ограниченных и дорогих ресурсов, необходимых для выживания организации. Тематику исследований в этой области можно обозначить как зависимость организации от ресурсов. Зависимость от ресурсов можно понимать следующим образом: организации зависят от окружающей среды, однако, чтобы минимизировать эту зависимость, стараются получить контроль над ресурсами. Организации становятся уязвимыми, если их жизненно важные ресурсы контролируются другими организациями, поэтому они стараются быть настолько независимыми, насколько это возможно. Организации не хотят стать чересчур уязвимыми для других, поскольку это отрицательно сказывается на их бизнесе.
Организации стараются уменьшать свою зависимость, но когда издержки и риск высоки, то, чтобы использовать недостаточные ресурсы и повышать свою конкурентоспособность в глобальном масштабе, они объединяются друг с другом. Формальные отношения с другими организациями представляют для менеджеров дилемму. Организации стараются уменьшить свою зависимость от получаемых ресурсов, развивая связи с другими организациями, но при этом они хотят быть максимально автономными и независимыми. Связи требуют координации и ограничивают свободу каждой организации в принятии решений, требуя учета потребностей и целей партнеров. Таким образом, межорганизационные связи представляют собой компромисс между получением ресурсов и автономией. Для сохранения автономии организации, имеющие достаточно ресурсов, стараются не устанавливать новых связей. Организации, нуждающиеся в ресурсах, должны для их получения отказаться от своей независимости.
Зависимость какой-либо организации от ресурсов усиливает позиции других организаций. В той мере, в какой организация в получении ценных ресурсов полагается на кого-либо, организации – поставщики ресурсов получают возможность влиять на принятие управленческих решений организацией-получателем.
Например, некоторые крупные компании оказывают сильное давление на поставщиков, требуя снижения цен, и у них единственной альтернативой остается самостоятельная работа. Во многом сходные отношения ресурсной зависимости наблюдаются между рекламодателями и СМИ. Поскольку, например, финансовое положение газет все более ухудшается, они все менее охотно печатают материалы, критикующие их рекламодателей. Хотя газеты настаивают на том, что не имеют к рекламодателям «особого отношения», некоторые издатели признают, что в действительности в газетах широко обсуждается потребность в «дружественном настрое к рекламодателям».
Испытывая потребность в ресурсах, организации стараются поддерживать равновесие между связями с другими организациями и собственной независимостью. Чтобы выжить, организация часто старается поддерживать определенные связи и менять или контролировать элементы окружающей среды. Для этого предпринимаются попытки модифицировать, контролировать другие организации или манипулировать ими.
Существуют две стратегии получения ресурсов из окружающей среды: а) установление позитивных связей с ее ключевыми элементами и изменение отдельных секторов, важных для организации; б) установление межорганизационных связей и контроль секторов окружающей среды. Это отражает различие между действиями, обусловленными нуждой в ресурсах, и потребностью в информации.
