"Он просто спит" — возразила я.
"Нет" — её взгляд стал таким суровым, что я поёжилась.
Закатив глаза, я всё же взяла разнос с тарелками и поплелась на верхний ярус к пленным.
Счастливчик, замерев, сидел у окна. Открыв дверь, я, по привычке забывшись, прошла к нему в камеру и поставила деревянную миску на стол.
— Кто-то снова умер? — спросил он.
Я кивнула в ответ.
— Послушница?
"Нет" — он удивлённо обернулся, услышав мой шёпот. Сжав горло, я и сама поняла, что происходит что-то неладное.
— Ты говоришь? — мужчина улыбнулся и поднялся. — Это же хорошо!
Поджав губы, я уставилась на него.
"Вам нужно бежать" — прошептала глухо.
— Ты каждый раз талдычишь мне об этом, но нет, Сонья.
"Почему?"
— Моё место здесь, — его улыбка стала просто звериной, раньше я не замечала за ним такого. — Этот храм...
Он умолк, словно опомнившись.
Его взгляд стал пустым. Уставившись в окно, мужчина более не обращал на меня внимания.
Подняв разнос, я вышла из тесной камеры и закрыла дверь. Оставшимся пленным тарелки просунула через оконце. Они оба спали и признаков безумия не проявляли. Всё же Светла ошибается.
Наконец, я подошла к северянину.
— Откроешь? — тихо спросил он и, поднявшись с лавки, подошёл к решётке.
Я замялась, не зная, как поступить. Но кормить его, просовывая тарелку через железные прутья, как мертвяка с пола, не хотелось.
— Я не сделаю тебе ничего плохого, — шепнул он, — обещаю, Сонья.
Слабо кивнув, я решилась зайти к нему. Сама не понимая почему. Просто желала доказать самой себе, что ещё могу верить людям.
Щёлкнул замок.
Пленник легонько придержал дверь, позволяя мне войти. Пройдясь вперёд, поставила разнос на лавку и выставила глубокую тарелку с похлёбкой. От неё шёл неприятный запах тины.
Выпрямившись, неожиданно ощутила чужие ладони на своих бёдрах. Сжав, северянин резко придвинул меня к себе вплотную. Склонившись, мужчина прошёлся губами по моему виску и, отодвинув волосы, обжёг шею горячим дыханием.
— Здравствуй, Сонья, нельзя быть такой легковерной, — от его хриплого шёпота у меня мурашки побежали по спине. Его огромные ладони двинулись вперёд и легли на мой живот. Закрыв глаза, я не представляла, как себя вести. Страх сковал душу.
Не шевелясь, я чувствовала его горячее дыхание на коже.
— Ты боишься меня, Сонья?
Сглотнув, я медленно кивнула.
— Не нужно, я ведь сказал, что не причиню тебе зла.
Резко наклонившись, он рывком поднял меня на руки и, сев на свою койку, устроил меня на коленях. Сжавшись, я не представляла, что он сделает дальше.
Дёрнувшись, поняла, что меня просто стиснули в стальных объятьях. Я и не представляла, что мужчина может быть настолько силён.
А северянин молчал, не замечая сопротивления. Он тихо раскачивался со мною на руках. Зарывшись носом в мои волосы, мужчина, казалось, ушёл глубоко в свои мысли.
Я вновь попыталась вырваться. Не позволил. Потянувшись вперёд, он взял деревянный разнос и, вручив его мне в руки, вытащил из кармана моего платья припрятанный там уголёк.
— Как давно ты здесь? — его вопрос звучали глухо, но требовательно.
Закрыв глаза, я утопала в ярком аромате шиповника.
Мысли путались в голове.
— Отвечай мне, — мужская ладонь накрыла моё горло, но не сжала.
"Я была здесь всегда" — немного придя в себя, написала я.
Вырваться из этих крепких объятий более и мысли не было. Что-то навязчиво шептало мне, что так правильно. Что так должно быть.
Северянин замолчал.
