Женский испуганный визг, в котором я опознала Тлару. Шаркающие шаги и хрипы заражённого.
Светла была права. У нас мертвяк. Мне и видеть его ненадобно было, достаточно звуков.
"Мне нужно уходить" — выдавила я из себя.
— Нет, — рыкнул северянин, — я не отпущу тебя. Ты останешься здесь.
В соседней камере продолжал буянить пленник. В коридоре снова послышались шаги.
— Убить его, — чёткий приказ Верховной заставил меня вздрогнуть.
Подняв руку, северянин положил её на мою голову и прижал к своей груди. Он держал меня так, чтобы я ничего не слышала. Но всё равно через его ладонь до моего слуха доносился жуткий вой и хрип. Всматриваясь в тени на потолке, я отчётливо понимала, что у жриц острые вилы.
Зажмурившись, повернула голову на бок и уткнулась носом в его шею.
— Всё хорошо, — еле слышно прошептал он. — Пленник уже не живой. Туман добрался до этого бедолаги. Видимо, он был ранен, и яд тихо распространялся по его телу. Это нестрашная смерть. Она лёгкая.
— Ты должен отпустить меня, — прохрипела я. — Если найдут — забьют тебя.
— Не найдут, — выдохнул он мне на ухо, — ты останешься рядом со мной, а завтра утром наша жизнь изменится.
В коридоре раздался последний истошный вой и всё стихло.
Послышался лязг решётки, и звук открывающейся двери. Тело мертвяка потащили по коридору. Странно, что этим занимались жрицы, а не послушницы. Хотя Верховной редко было дело до того, кто стоит перед ней.
— Проверить остальных пленных. Кто сегодня разносил им ужин? — заскрипел её старческий голос.
— Эта паршивка Сонья, — тут же послышался ответ.
Тлара, её я не узнать не могла. Сколько же яда в глухом голосе.
— Тарелка на полу, — подметил кто-то, — значит, просто поставила.
— Где послушница? — рявкнула Верховная.
Я не знала, кому был адресован этот вопрос.
— Ушла, — негромко ответил Счастливчик. — Раздала тарелки и спустилась.
Я выдохнула. Всё-таки хороший он человек.
— Северянин, — раздалось за нашими спинами, — ты там не сдох?
— Я?! — мужчина, что закрывал меня своим телом, хохотнул. — Я-то нет, а вот ты почти да.
— Что ты несёшь, выродок, — старая карга начинала злиться.
— Считай это пророчеством, — усмехнулся он, — ушла ваша немая красавица. А жаль, я был бы не против познакомиться с ней поближе.
— Познакомишься, — прокаркала Верховная. — Она понесёт от тебя. Это будет сильная девочка. Такая, какая и нужна.
— И не сомневайся, — прорычал северянин. — Но ты её не увидишь.
Я отчётливо слышала гневное сопение жриц.
В какой-то момент возникла мысль, что они дёрнут дверь и поймут, что она открыта. Но нет. Они оказались для этого слишком трусливы.
Наконец, коридор огласил звук отдаляющихся шагов.
— Ну вот, вишенка, и нет проблем, — северянин усмехнулся. Я же попыталась сесть, но он не позволил. — Нет, Сонья, ты будешь лежать рядом со мной. Я не выпущу тебя отсюда.
Его слова напугали. Кажется, он был серьёзен.
— Мне нужно в свою комнату, — закашлявшись, не успела прикрыть рот рукой. Густые красные капельки крови упали на его тёмную рубаху. На ткани расплылись пятна. Резко уложив меня на спину, северянин навис надо мной, всматриваясь в моё лицо.
— Закрой глаза, моя нежная девочка.
— Зачем? — шепнула я губами.
— Чтобы не бояться, — он улыбнулся, но как-то сжато. — Я уберу эту "печать", боли больше не будет, Сонья.
Ничего не понимая, я зажмурилась и тут же ощутила прикосновение его губ к своим.
Было ли это неправильно?
