Развернувшись, карга величественно удалилась в храм.
Я не сопротивлялась, когда на мне проверяли крепость верёвок. Молчала, когда Тлара зашла мне за спину.
— Не смей, — раздался рычащий полный ненависти и злобы крик сверху. Вскинув голову, я увидела северянина. Только на себя он не был похож - в окне застыла чёрная тень, и только ошейник сдерживал её, просто пылая алым светом.
Тень клубилась и меняла форму.
— Что он такое? — испугались жрицы и, не сговариваясь, отошли от меня на шаг.
— Не знаю, — Тлара и вовсе отбежала подальше, — Верховная сказала, что он для Соньи и никому лучше к нему не приближаться.
Женщины переглянулись, а потом разом уставились на меня. Первый раз в их глазах я заметила что-то отдалённо напоминающее жалость.
Но нет, развернувшись, они спешно забежали в храм, оставляя меня снаружи на всю ночь.
Оставалась надежда на послушниц. Когда подземелье закроется, может, им удастся выручить меня.
17. Глава 16
Холодало. С воды потянулась белесая дымка, устилая землю и скрывая под собой увядшую почерневшую траву. Скрипели деревья. Порывы пронзительного ветра гнули толстые ветви.
Всплески воды настораживали и вынуждали постоянно оглядываться на чернеющую во тьме воду.
Страшно.
Чтобы отвлечь себя, я вспоминала рассказы отца о том, какой бывает зима и лето, как солнце играет в кронах деревьев. А порой с неба падают капли воды.
Дождь. Облака. Чистое синее небо.
Пустые для меня слова. Я не могла себе представить всего этого.
— Сонья, — голос северянина вывел меня из тяжелых воспоминаний, — никогда больше не смей так делать. Ты должна слушаться меня и подчиняться.
Вскинув голову, я уставилась на него. Подчиняться! Это слово снова выбило меня из равновесия.
— Я не хочу никому подчиняться! Понимаешь?! — мой хрип причинял мне боль, но молчать было страшнее. — Я хочу узнать, что такое свобода. И ты не отберешь её у меня. Снег, какой он? Что такое метель? Я хочу увидеть это, потрогать и ощутить себя действительно живой. А вы отнимаете у меня это… Вы все! Ломаете. Приказываете быть невольницей.
Устав сопротивляться тяжести в ногах, я опустилась на колени, руки затекли от неудобного положения, но я ничего не могла с этим поделать.
Только терпеть.
Темнота становилась всё гуще. В комнатах послушниц зажигались лучины, они ставили их на подоконник, освещая пространство перед храмом.
Никто не выйдет, им запретили.
Я потеряла всякую надежду провести эту ночь за надежными стенами.
Северянин молчал, но не сводил с меня глаз. Я видела, как ярко в них горят лиловые огоньки.
Да отец часто говорил о таких, как он. Варды. Иные. Сильные воины севера, в чьей крови кипит магия.
Склонив голову на плечо, я закрыла глаза. Холод пробирал до костей.
— Сонья, не спи, — послышалось сверху, — потерпи немного, слышишь. Сейчас будет одеяло. А потом я сниму этот ошейник, Стужа его дери.
— Не нужно, — прохрипела я. — Я много раз ночевала вот так. Главное, чтобы мертвые не пришли. Мертвые — это страшно.
Кровь стекала по моему подбородку и капала вниз на серый подол платья. Представив, что завтра у меня снова отберут голос, сжалась от страха. Я не хотела снова умолкнуть.
В ночи вспыхнула оранжевым светом полоса — ошейник. Иной пытался снять его.
— Сонья, потерпи, — прорычал он.
Дверь в храм тихо скрипнула, кто-то шел ко мне, держа перед собой факел. Фигура Иного замерла в окне, тяжелая цепь ударилась о подоконник.
