Стон подступил к моему горлу, когда я схватила Милу за плечи и подняла ее на ноги. Я случайно взглянула поверх ее головы, где устье тропы было занято Каспаром и его товарищами, всего в нескольких шагах от нас.
«Давай», – прошипела я, заставив ее помчаться по скалам.
«Бегите вокруг!» Приказ Каспара прогремел над берегом настолько громко, что в моей груди появился бутон надежды. Что, если кто-то услышит его и придет, чтобы узнать в чем дело? Возможно, жители моего острова и не любили меня, но мы были одним целым, и они придут мне на помощь. Милу тоже не оставят одну.
У Милы была та же мысль.
«Помогите!» – кричала она, ее голос прерывался от тяжелого дыхания.
Барабаны, доносившиеся с холма, были слишком громкими, чтобы ее крики могли разлететься далеко. «Кто-нибудь, помогите нам! Мы внизу…» Крупный мужчина сбил ее с ног. Я услышала хруст их приземления. Я почти остановилась. Но, Мила была не той, кого они преследовали.
«Не она!» Голос Каспара гремел, как гром огненных фейерверков. «Другая! Хватай другую!»
Мои ноги никогда не двигались быстрее.
Я мчалась по берегу, уклоняясь от острых камней и маленьких ям. Каштановые волосы хлестали мое лицо, как плети ледяного ветра, но я не чувствовала укуса холода на своей коже. Я чувствовала только стук своего сердца в ритме деревенских барабанов. Я повернула вправо, направляясь к грубому кустарнику, ведущему к лесу.
Я не могла пойти домой. Отрок и его команда последуют за мной туда, и кто знает, что они сделают с моей семьей?
Если я побегу домой, я попаду в ловушку.
Лес был моим лучшим выбором.
Кусты приближались ближе, вместе с ними росла и моя надежда.
Но, прежде чем я успела добраться до холма, мне в бок врезалось тяжелое тело.
Меня сбило с ног.
Я упала. Взрыв боли разразился прямо над моим виском. Должно быть, я ударилась о камень при падении.
Я застонала и попыталась перевернуться на живот. Мясистые руки схватили меня за плечи раньше, чем я успела это сделать, и дернули меня за спину.
Всхлип застрял у меня в горле. Мое зрение помутнело, но я увидела их силуэты. Мускулистый мужчина, который сбил меня с ног, возвышался надо мной, со злобным выражением лица, наполовину скрытым выпуклой бородой. Вокруг меня скользило несколько теней, но, ни одна из них не выделялась так, как Каспар.
Каспар выделялся на фоне ночного неба. За его спиной нам насмешливо подмигивали настоящие звезды. Связь с моим сознанием ослабевала.
Постепенно, сон усилил свою власть надо мной, и я, изо всех сил, старалась не заснуть. Тем не менее, я видела, что трепет и восхищение не покинули глаза Каспара. Он смотрел на меня сверху вниз, изучая каждый сантиметр моего лица. Он не был моряком, как и другие тени рядом с ним.
Судно, пришвартованное к нашему острову, не была заполнен моряками, каперами или пиратами. Все было гораздо хуже. У меня внутри все сжалось от осознания этого. Они были сосудами Богов – отроками и идолопоклонниками. Те, кто выполнял волю Богов. Тех, кто разорвет меня на куски за то, кем я была.
По крайней мере, мой разум начал отделяться от тела раньше, чем они смогут причинить мне вред. Сон быстро приближался. Вдали я услышала крик – мое имя. «Мила…», – выдохнула я. Это было все, что мне удалось сделать, прежде чем ночное небо поглотило все целиком и оставило меня в полной темноте.
Я была заперта в четырех стенах из ржавых прутьев. Внизу, в двухмачтовом судне, с деревянных панелей, сверху, капала вода, а влага в воздухе была более холодной, чем самые дикие ветры на острове.
