Мистер Рассел взял руку Тедди в свою и заглянул в ее зеленые глаза так, словно на всем белом свете существовала только она.
– В таком случае мне остается надеяться, что вы не будете разочарованы.
Он флиртовал. Возмутительно и умело. И это совсем не удивило Делайлу. Он флиртовал и тогда, в Нью-Йорке. Эта его черта ужасно раздражала ее и могла быть добавлена в растущий список недостатков мистера Рассела, самым ужасным из которых было его нахождение здесь. Внезапно Делайла испытала абсурдное желание ударить его по руке.
Тедди же кокетливо склонила голову набок.
– Представить не могу, что подобное возможно.
Мистер Рассел разразился своим глубоким смехом, прочно врезавшимся в память Делайлы.
– Я приложу все силы к тому, чтобы не разочаровать вас. Кстати, друзья зовут меня Сэм.
– Хорошо, Сэм. – Тедди одарила американца обворожительной улыбкой.
Теперь Делайле захотелось ударить подругу. Нелепое и бессмысленное желание. Ведь Тедди вольна флиртовать с кем угодно.
– Я надеюсь, мы станем друзьями. – Делайле показалось или Тедди действительно захлопала ресницами?
– Ты, вероятно, помнишь Делайлу, – произнес Грейсон.
Мистер Рассел выпустил руку Тедди из своей, развернулся к Делайле, и та вынуждена была протянуть ему руку. Иначе ее поведение показалось бы подозрительным.
– Мистер Рассел.
Мужчина взял ее руку и заглянул ей в глаза.
– Сэм.
– Значит ли это, что мы тоже станем друзьями? – спросила Делайла резче, чем намеревалась.
– Я надеюсь на это. – Губы Рассела медленно растянулись в грешной улыбке. Хотя, возможно, только Делайла считала его улыбку грешной. Впрочем из всех присутствующих лишь она одна знала, насколько порочным мог быть этот мужчина. И только он один знал о ее непотребном приключении. – Никогда не поздно обзавестись еще одним другом.
– Да. Наверное, вы правы.
Делайла попыталась высвободить свою руку, но Рассел держал крепко. Он не собирался облегчать ей участь.
В глазах американца плясали веселые искорки.
– Должен признаться, я разочарован, что вы не помните нашей встречи. Как я уже сказал, она состоялась на балу. И, честно говоря, была не такой уж мимолетной.
– В самом деле? – как можно беззаботнее переспросила Делайла, предпринимая еще одну попытку высвободить руку. – Уверена, вы сможете простить этот провал в моей памяти. Ведь все присутствующие были в костюмах. – Делайла сдвинула брови. – Вы нарядились…
– Пиратом. – Насмешливый взгляд карих глаз прожигал ее насквозь, словно бросая вызов. Этот проклятый американец играл с ней. Что ж, где может играть один, вполне сыграют и двое.
– Пиратом. Дайте-ка подумать. – Делайла замолчала, делая вид, что пытается вспомнить. Но она ничего не забыла. Сэмьюэл Рассел носил костюм пирата с такой непринужденностью, словно действительно совсем недавно сошел на берег с палубы пиратского корабля. Сногсшибательный, опасный. Перед ним просто невозможно было устоять. Да, не только Тедди читала время от времени любовные романы. Делайла с сожалением покачала головой. – Там было так много пиратов. Буквально в каждом углу. Вполне в духе американцев.
Рассел вскинул бровь.
– Это комплимент, леди Харгейт?
– Делайла, – поправила его Камилл.
– Да, конечно, вы должны называть меня по имени. – Делайла постаралась говорить как можно любезнее. – Полагаю, только американец почтет за комплимент, если его назовут пиратом. Впрочем, – Делайла пожала плечами, – можете воспринимать мои слова как угодно.
